流沙是水和沙或淤泥的混合物。它具有触变性的特点：它看起来是固体，但当施加压力时，它会液化（像液体一样）。如果动物或人站在上面，就会沉入其中。然而，人不会淹死在流沙中。由于液体的密度较高，人或动物不会完全沉入流沙。它可能难以脱身：这才是真正的问题。流沙可以通过缓慢地移动双腿以降低液体的粘度，并旋转身体以使人仰面漂浮（仰卧）来逃脱。
地下水循环可以集中在一个区域，该区域恰好有细沙和粘土等其他物质的混合物。水在整个沙柱中以对流的方式向上移动，然后缓慢地向下移动，沙子总体上仍是一个固体质量。这就润滑了沙粒，使它们无法支撑任何重大的重量，因为它们移动时的摩擦力很小。当受到压力时，它们的行为更像是一种液体。由于水通常不会一直穿过沙子，所以上面的沙子看起来根本不会移动，可以支撑树叶和其他小碎片。这使得流沙与周围环境很难区分。
流沙是一种非牛顿流体：当不受干扰时，它通常看起来是固体（"凝胶"形式），但流沙上的应力发生微小（小于1%）的变化，就会使它变成液体（"溶胶"形式）。其粘度突然降低。在他的体重下，人就会沉入溶胶中（液态化的沙子）。
有人踩进去就开始下沉。在人的周围形成了密集的沙子和沉积物区域，并抓住了人。流沙的粘度似乎突然增加。它现在是一种凝胶。为了在流沙中移动，人或物体必须对被压实的沙子施加足够的压力，以重新引入足够的水使其液化。这样做所需的力是相当大的：以每秒一厘米的速度从流沙中移走一英尺，所需的力相当于"抬起一辆中型汽车所需的力"。
人们普遍认为，流沙的行为完全是由于颗粒在水中的饱和或过饱和悬浮物所致。来自地下水源的压力会使颗粒颗粒分离和悬浮，减少它们之间的摩擦。2005年有研究表明，盐的存在很重要。胶体流沙的稳定性会因为盐的存在而改变。它增加了负责流沙"捕捉"能力的沉积物的高粘度区域。另一个发现是，人不能完全被吸入盐水流沙中。
问：什么是流沙？
答：流沙是一种水和沙子或淤泥的混合物，具有触变的特性。
问：对流沙施加压力会发生什么？
答：当对流沙施加压力时，流沙会液化，表现得像液体。
问：人在流沙中会淹死吗？
答：不会，人或动物不会在流沙中淹死，因为流沙的密度较大。
问：人怎样才能从流沙中逃脱？
答：人可以从流沙中逃脱，方法是慢慢移动腿部以降低液体的粘度，并旋转身体使其仰卧（仰卧）漂浮。
问：为什么很难将流沙与周围环境区分开来？
答：很难将流沙与周围环境区分开来，因为上面的沙子似乎并不移动，可以支撑起树叶和小碎片。
问：地下水循环是如何促成流沙的形成的？
答：地下的水循环集中在一个有细沙和其他材料混合的区域。水上下移动，润滑了沙子颗粒，使它们无法支撑巨大的重量，在受力时表现得像液体。
问：流沙的真正问题是什么？
答：流沙的真正问题是很难逃离它。