快速動眼期
在哺乳动物和鸟类中，睡眠可分为两类。其中一类，眼睛快速移动。这被称为REM-sleep（来自快速眼动）。大多数的梦都发生在这个阶段。REM-sleep通常在整个晚上每隔一段时间发生一次。在后半夜，REM-sleep的时间会增加。REM睡眠最早发现于1952-53年。REM睡眠的功能还不太清楚。
1953年，Nathaniel Kleitman教授和他的学生Eugene Aserinsky定义了快速眼动，并将其与梦境联系起来。包括William Dement和Michel Jouvet在内的研究人员进一步描述了REM睡眠。
另一类是不会发生这种眼球运动的，称为NREM-sleep（非REM睡眠）。通常，在这段时间内不会做梦。NREM-sleep有三到四个阶段。第一阶段是勉强入睡，或打瞌睡。第二阶段也就是浅睡眠。正常情况下，成年人类，大约有一半的睡眠时间是在浅睡眠中度过的。第三阶段和第四阶段称为深度睡眠。深度睡眠是生长和治疗的必要条件。要唤醒处于第三阶段或第四阶段睡眠的人是相当困难的。有时，第三阶段和第四阶段合并在一起，称为第三阶段。
成年人类的睡眠周期一般为90～110分钟一个。一夜的睡眠可以是四个或细的这些周期。每个周期依次包括：第一阶段、第二阶段、第三阶段（第四阶段）、第二阶段和REM。
鸟类和哺乳动物都表现出REM和NREM睡眠的事实表明，这一特征是在这两个群体在进化过程中出现分歧之前进化出来的。这表明，REM/NREM特征在陆生脊椎动物的进化中既早又重要。
REM和梦
快速眼动睡眠与做梦有关。在REM阶段唤醒睡眠者是获得梦境报告的常见方法。80%的典型人可以在这种情况下给出某种梦境报告。从REM中醒来的睡眠者往往会对他们所经历的梦境进行较长的、更具叙述性的描述。他们估计梦的持续时间较长。
清晰的梦境在REM睡眠中被报道得更为频繁。在REM期间发生的心理事件通常具有梦的"特征"，包括叙事结构、说服力（像清醒的生活一样）和本能的主题。
快速眼动睡眠行为障碍(RBD)是一种睡眠障碍(更具体地说，是一种寄生性失眠)，人们会把自己的梦境表现出来。
问题和答案
问：哺乳动物和鸟类的睡眠有哪两类？答：哺乳动物和鸟类的两类睡眠是REM-睡眠（快速眼动）和NREM-睡眠（非快速眼动）。
问：快速眼动睡眠何时发生？
答：快速眼动睡眠在整个晚上都会发生，在后半夜的时候，时间会越来越长。
问：谁发现了快速眼动睡眠？
答：Nathaniel Kleitman和他的学生Eugene Aserinsky在1952-53年首次发现快速眼动睡眠。
问：快速眼动睡眠的功能是什么？
答：快速眼动睡眠的功能还不是很清楚。
问：非快速眼动睡眠有多少个阶段？
答：非快速眼动睡眠有三或四个阶段--第一阶段（打瞌睡），第二阶段（浅睡眠），第三阶段（深睡眠），有时第四阶段（也是深睡眠）。
问：成年人类每个周期通常要花多长时间睡觉？
答：成年人类每个周期通常要花90到110分钟的时间睡觉。
问：同时拥有快速动眼期和非快速动眼期睡眠的特征是什么时候演变而来的？
答：同时具有快速眼动和非快速眼动睡眠的特征在哺乳动物和鸟类进化分化之前就已经进化了，这表明它是陆地脊椎动物中早期的重要特征。
