社会资本是人们互相帮助的意愿。

它常常代替人们用来购买同样帮助的钱。

当社会资本充足的时候，社会就能发挥最大的作用。社会资本越少，社会问题通常越多。如果没有社会资本，往往会导致战争和革命。

没有钱又无法从社会上得到帮助的人可能不得不同意做他们不想做的事，或强迫别人做他们不想做的事。有组织犯罪就是这样发展起来的，强迫劳动和奴隶制也是如此。

衡量社会资本的大多数方法都与信任有关 -- -- 相信在他们需要时可以得到好处和帮助的人，会更多地青睐和帮助他人。那些被认为是想免费搭车的人得到的帮助会少得多。社会攀比者试图通过与那些拥有社会资本的人交朋友来赚取社会资本，但却没有实际帮助。有人称这种人为社会寄生虫。他们与欺骗或欺诈的人不同，是很难被发现的。当这种人太多时，特别是当他们是政客时，人们就会开始不信任他们的政府。他们可能不会与政党合作改变法律，而是开始寻找直接报复的事情。

社会资本和现实资本很像。一个人或一个社会的钱越多，做事就越容易，人们的生活就越好。钱越少，事情就越难办，人们的感觉就越差。