焦油是一种粘稠的黑色液体,浓油制成。它是一种天然物质,在拉布雷亚焦油坑等地方从地下渗出。通常,它是通过在化学装置内加热煤而制成的。

焦油大多由生产,是焦炭生产的副产品,但也可以由石油、泥炭或木材生产。一吨的"破坏性蒸馏"可生产700千克焦炭、100升液氨、50升煤焦油和400立方米煤气。

它曾经是煤气厂的产品之一。由煤或石油制成的焦油被认为是有毒的。由于它的含量高,会导致癌症。然而,在低浓度的情况下,焦油被用作皮肤上的药物。

焦油窑是干式蒸馏炉,在斯堪的纳维亚半岛用于从木材中生产焦油。它们建在森林附近,用石灰石或更原始的地洞建造。底部有一个倾斜的出口孔,以便焦油流出。木头被劈成手指大小,堆得密密麻麻,最后用泥土和苔藓盖严,阻止空气进入。在此基础上,再堆放火种并点燃。几个小时后,焦油开始涌出,并持续几天。