脊椎动物是指有软骨骨骼包围的脊髓的动物。这个词来自脊椎骨,即构成脊柱的骨头。不属于脊椎动物的动物被称为无脊椎动物。脊椎动物包括鸟类鱼类两栖类爬行类哺乳类。脊椎动物骨架的部分是:。

  1. 脑壳。脑壳或头盖骨保护大脑
  2. 脊椎骨。一系列短而硬的脊椎骨被关节分开。这个内部骨架保护着脊髓。脊椎骨之间的关节让脊椎骨弯曲。
  3. 骨头:支撑和保护身体的软组织,并为肌肉提供附着点。
  4. 鳃弓。鱼类和一些两栖动物咽部的鳃弓支撑着。在大多数脊椎动物中,一些鳃弓已演化成其他器官,如颚

脊椎动物的例子是哺乳动物鸟类鱼类。已确定的物种有几万种。"鱼"一词至少用于描述四种不同种类的脊椎动物。