元音是通过改变上声道或口腔中舌头以上的区域的形状而发出的一种特殊的语音。在英语中，要知道元音和[字母表]中的[字母]是有区别的。在英语中，字母表中有五个元音字母。

英语的音是用英文字母书写的，是元音或辅音。所有的英语单词都是用元音字母书写的。

这些字母是英语中的元音。

A、E、I、O、U，有时还有Y。

有人说Y"有时"是元音，因为字母Y既代表元音又代表辅音。在cry、sky、fly、my、why等词中，字母Y代表元音/aɪ/。在myth和synchronize等单词中，Y代表元音/ɪ/。在only、 quickly、folly等词中，Y代表元音/i/。

也可以是辅音，叫滑音，如这些词的开头：黄、游艇、山药、昨天。Y约有2.75%的时间是辅音，约有97.5%的时间是元音。

字母W有时可以是元音的第二部分，如在诸如cow、bow或how等词中。在这些单词中，元音的发音是/aʊ/。在when、where、wet这些词中，字母W可以作为辅音的开头。在一些语言中，如威尔士语，字母W代表元音/ʊ/，如cwm（一种山谷）。

在书面英语中，6个元音字母被用来代表英语中的13-15个元音（根据品种不同）。这意味着英语字母表中的元音比字母多得多，而英语拼写系统并不总是能帮助我们弄清英语的声音是什么。这可能会让人感到困惑。