螃蟹

结构和生活方式

身体

螃蟹的尾巴很短。螃蟹的尾巴和缩小的腹部完全隐藏在胸腔下。它被折叠在身体下面，除非将螃蟹翻过来，否则可能根本看不到。通常它们有一个非常坚硬的外骨骼。这意味着它们能很好地保护自己免受捕食者的伤害。螃蟹的武器是一对单一的爪子。螃蟹可以在所有海洋中找到。有些螃蟹也生活在淡水中，或完全生活在陆地上。

钳子

螃蟹的钳子（爪子）是它们最重要的武器。它们至少有三种功能。钳子在进食时的作用是抓住和制服猎物。如果食物是贝类（软体动物），那么钳子可以施加力量打开或打破软体动物的外壳。钳子也用于雄性之间的战斗，以及向其他螃蟹发出信号。

食品

螃蟹是杂食动物，它们几乎吃任何它们找到的东西。通常这是藻类，但动物性食物对其良好的健康和发展是必不可少的。它们会吃软体动物、其他甲壳类动物、蠕虫、真菌和细菌。

作为食物的螃蟹

螃蟹在世界各地都被制作和食用。有些品种是整只吃的，包括壳，如软壳蟹；其他品种只吃爪子和/或腿。在一些地区，香料会改善烹饪体验。在亚洲，马萨拉蟹和辣椒蟹是浓郁香料菜肴的例子。在马里兰州，蓝蟹经常与老海湾调料一起食用。

对于英国菜Cromer蟹，肉被提取出来并放在硬壳里。美国人准备蟹肉的一种方法是将其提取出来并加入面粉混合物，制成蟹饼。螃蟹还被用于制作浓汤，一种法国汤。

演变

真蟹在化石记录中出现于下侏罗纪。它们是 "中生代海洋革命 "的一部分，在这场革命中，一些海底捕食者进化了。

尾声

螃蟹的近亲是无颌类动物，这是一个甲壳类动物群，包括寄居蟹、帝王蟹和蹲踞龙虾等动物。它们看起来很像螃蟹，许多人的名字里有 "螃蟹 "一词，但不是真正的螃蟹。无颌动物可以通过腿的数量来区分：螃蟹有十条腿，包括爪子，而无颌动物的最后一对腿藏在壳内，所以只有八条腿是可见的。