炸鸡由上过面糊或涂过面粉的鸡块组成,然后进行平底锅油炸、高压油炸或油煎。裹上面包粉可以使鸡的外表更加酥脆。鸡肉在关节处被切开,骨头和皮肤被完整地保留下来。一些快餐连锁店提供炸鸡,最引人注目的是肯塔基炸鸡、Popeyes和Church's Chicken。
炸鸡通常被刻板地与黑人联系在一起,但任何人都可以吃它。关于人们对炸鸡和黑人的言论,已经出现了一些被认为是种族主义者的公开争议。
炸鸡这个词最早是在19世纪30年代使用的。
苏格兰人是第一批炸鸡的欧洲人,尽管没有调味或上浆。西非的人们是对其进行调味的人。然而,第一道油炸的菜是油条。油条在中世纪时很流行。


