无氧呼吸是一种不使用氧气的呼吸方式。氧以外的元素用于电子传输。常见的氧的替代品有硝酸盐、铁、锰、硫酸盐、硫磺、富马酸和二氧化碳。大肠杆菌利用硝酸盐和富马酸进行呼吸。
电子传输链要发挥作用，必须在链的末端有一个最后的电子接受体。这使得电子能够通过链。在有氧生物中，这个最后的电子接受体就是氧。分子氧是一种高度氧化剂，所以它是一种极好的接受体。在厌氧生物中，使用其他氧化性较低的物质，如硫酸盐（SO42-）、硝酸盐（NO3-）、硫（S）。这些末端电子接受体的还原电位比O2小，所以每个氧化分子释放的能量较少。因此，无氧呼吸的效率低于有氧呼吸，当然，缺氧时除外。
如果完全不使用氧气，这个过程称为发酵。利用发酵的生物例子有乳酸菌、酵母菌。酵母菌是一种真菌，不是细菌。
无氧呼吸的方程式为：。
问：什么是无氧呼吸？
答：无氧呼吸是一种不使用氧气的呼吸方式。氧气以外的元素被用于电子运输。
问：在无氧呼吸中，哪些元素可以作为氧气的替代物？
答：厌氧呼吸中常见的氧气替代物是硝酸盐、铁、锰、硫酸盐、硫磺、富马酸和二氧化碳。
问：什么生物使用硝酸盐和富马酸进行呼吸？
答：大肠杆菌利用硝酸盐和富马酸进行呼吸作用。
问：在电子传递链的末端必须有什么东西才能让电子通过它？
答：在电子传递链的末端必须有一个最终的电子受体，以允许电子通过它。在好氧生物体中，这种受体通常是分子氧。在厌氧生物中，其他的低氧化性物质，如硫酸盐（SO42-）、硝酸盐（NO3-）、硫（S）被用来代替。
问：与有氧呼吸相比，厌氧呼吸的效率如何？
答：无氧呼吸的效率比有氧呼吸低，除非氧气稀少。如果没有氧气，糖酵解仍然发生，但会形成乳酸，而不是丙酮酸，进入克雷布斯循环制造少量ATP。
问：如果没有足够的氧气，运动时如何形成乳酸？
答：在运动时，如果身体不能获得足够的氧气，肌肉就会产生乳酸，使肌肉酸痛。
问：如果在无氧呼吸过程中完全不使用氧气，会发生什么过程？
答：如果在无氧呼吸过程中完全不使用氧气，那么就会发生发酵，例如乳酸菌和酵母菌真菌等生物体都在使用这一过程。