在过去的8300万年里，这种情况发生了183次，平均每百万年发生两三次。在磁场变化之前，地球的磁场会变得更弱，并四处移动，就像一个旋转的顶部在落下之前一样。科学家之所以知道这一点，是因为对大西洋中脊附近的海底磁力的研究。熔岩慢慢地从这个裂缝（海底的缝隙）中移动出来，然后它冷却后，其氧化铁分子都指向地球磁场的新方向。我们今天可以看看这个磁场的历史，来回顾一下过去的多次翻转。
逆转的时间间隔从不到10万年到高达5000万年不等。这些时期被称为"纪元"。
这些变化没有模式，似乎是随机发生的。时间从10万年到100万年不等（见图），平均45万年。大多数的逆转需要1000年到10000年的时间。
最近的一次，即Brunhes-Matuyama逆转事件，发生在78万年前；而且可能发生得非常快，在人类一生中就发生了。一次短暂的完全逆转，即所谓的Laschamp事件，只发生在4.1万年前的最后一个冰川期。那次逆转只持续了大约440年，实际的极性变化持续了大约250年。在这次变化中，磁场的强度减弱到现在的5%。没有导致逆转的短暂中断被称为地磁偏移。
过去的地磁反转记录是通过观察海底的磁条反转而首次被注意到的。这很快导致了板块构造理论的发展。海底相对恒定的扩散速度，造成了玄武岩的"条纹"。从这些过去的磁场可以推断出极性。数据是通过拖动磁力计沿着海底得到的。
现存的未下沉海底的历史都不超过1.8亿年，所以要用其他方法来探测更古老的反转。大多数沉积岩都有微量的富铁矿物。它们的方位反映了它们形成时的磁场。岩石保持着这一记录，除非它们被后来的某些过程改变了。
超时空是指至少持续1000万年的极性间隔。有两个成熟的超时空，即白垩纪常态和基岩。
白垩纪常态（又称白垩纪超时或C34）持续了近4000万年。从白垩纪常态期到现在，频率普遍缓慢增加。
奇门逆超时空从石炭纪晚期持续到二叠纪晚期。也就是5000多万年，从3.12亿年前到2.62亿年前（mya）。磁场的极性发生了逆转。"Kiaman"这个名字来源于澳大利亚的Kiama村，1925年在那里发现了一些超时空的第一个地质证据。
据我们所知，对生命没有影响。已经进行了研究，以了解逆转是否以任何方式与灭绝事件有关。统计分析表明，没有证据表明逆转和灭绝之间存在关联。
问：什么是地磁反转？
答：地磁反转是指行星磁场的变化，使磁北和磁南的位置互换。
问：这些逆转多久发生一次？
答：逆转大约每百万年发生两到三次，间隔时间从不到10万年到多达5000万年不等。
问：反转需要多长时间发生？
答：大多数逆转需要1000到10000年才能发生。最近的一次，即Brunhes-Matuyama反转，发生在78万年前；而且可能发生得非常快，在人类的一生中就发生了。
问：什么是短暂的完全逆转的例子？
答：被称为Laschamp事件的短暂完全逆转仅发生在4.1万年前的最后一个冰川期。那次逆转只持续了大约440年，实际的极性变化持续了大约250年。
问：在这次变化中，地球的磁场有多弱？
答：在这次变化期间，磁场的强度减弱到目前强度的5%。
问：什么是纪元？
答：Chrons是指间隔0.1至100万年的时期，其间平均间隔45万年，反转随机发生，没有任何模式或规律。
问：什么是地磁偏移？
答：地磁偏移是短暂的干扰，不会导致完全倒转，但仍会引起地球磁性的变化