矿物是在地球上自然形成的物质。它们是岩石的组成部分。
矿物通常是固体，无机物，有晶体结构，通过地质过程自然形成。
对矿物的研究被称为矿物学。
矿物
矿物的特征
矿物是一种物质，通常
最近的一个定义是。
"矿物是一种具有明确但不一定是固定的化学成分的同质性（这意味着由所有同类的部分或元素组成）自然发生的物质。大多数矿物是具有有序原子排列的固体，而且大多数是该词化学意义上的无机物"。
另外，矿物是指被国际矿物学协会列为矿物的一种。
矿物和岩石
矿物与岩石不同。矿物是一种具有特定成分和确定的晶体结构的化学化合物。岩石是一种或几种矿物的混合物，其比例各不相同。
岩石只具有矿物的两个特征--它是一种固体，而且是自然形成的。岩石通常含有两种或更多类型的矿物。同一类型的岩石的两个样本中可能有不同种类的矿物。矿物总是由相同的材料以几乎相同的比例组成。红宝石是一种矿物。因此，在印度发现的红宝石与在澳大利亚发现的红宝石具有类似的构成。
在自然界中形成的
矿物质是由自然过程形成的。少数具有与矿物质相同化学成分的物质可以由生物产生，作为其外壳或骨骼的一部分。软体动物的外壳由方解石或文石组成，或者两者都有。
传统上，由生物产生的化学物质不被视为矿物。然而，如果一种有机物质的化学性质和晶体结构与它的无机孪生兄弟相同，就很难理解为什么不应该被称为矿物。这个问题现在正在辩论中：见Railsback第二部分。
矿物的形成有很多方式。被用作食盐的矿物--光卤石，是在海洋的高温、浅水区的水蒸发时形成的，留下了其中的盐。许多类型的矿物是在熔化的岩石，或岩浆冷却并变成固体时形成的。滑石，一种可用于制造婴儿粉的矿物，在地球深处形成，因为高压和高温导致固体岩石的变化。
不寻常的是，大多数矿物的形成归功于生命，或者至少归功于大氧合事件。"坚固的矿物而不是脆弱的有机残骸可能提供了最坚固和持久的生物迹象"。
固体
矿物是一种固体，也就是说，它有明确的体积和粗糙的形状。体积指的是一个物体所占的空间大小。例如，高尔夫球的体积比棒球小，而棒球的体积又比篮球小。
属于液体或气体的物质不是矿物。然而，在某些情况下，其固体形式是一种矿物。例如，液态水不是一种矿物，但冰是。
物理特性
这些属性是最经常使用的。
- 晶体结构：见下文
- 硬度：在莫氏硬度计上，从最软的滑石到最硬的钻石，共分十级。
- 色泽：在光线下的外观
- 颜色
- 条纹：矿物被磨成细粉后的颜色。通常通过在无釉板上摩擦试样来测试。
- 劈裂：矿物如何沿不同的平面裂开
- 断裂：它是如何违背其自然裂隙平面而断裂的
- 比重：与水相比的密度
- 任何其他属性
晶体结构
构成冰霜的冰粒子具有光滑、平坦的表面。这些平坦的表面是由于冰中原子的排列而形成的，而冰是一种矿物。这种内部排列是矿物的一个特点。它是晶体的结构，是一种固体，其中的原子以有序的、重复的三维模式排列。
每种矿物都有自己的晶体结构类型。在某些情况下，两种矿物具有相同的化学成分，但晶体结构不同。例如，钻石和石墨都只由一种元素--碳组成。但这两种矿物中的碳原子排列不一样，所以它们有不同的晶体结构和非常不同的性质。钻石非常坚硬，并有耀眼的闪光。石墨是柔软的、灰色的、暗淡的。
在自然界中，完美的晶体是罕见的。大多数晶体具有不完美的形状，因为它们的生长受到旁边形成的其他晶体的限制。
化学特性
明确的化学构成
每种矿物都有明确的化学构成：它由某些元素的原子的特定组合组成。元素是一种只包含一种类型原子的物质。
科学家可以根据矿物的化学构成将其分为几组。虽然有成千上万种不同的矿物，但只有大约30种在地壳中常见。这30种矿物构成了地壳中的大多数岩石。由于这个原因，它们被称为岩石形成的矿物。
- 硅酸盐是最常见的组别。这一类的所有矿物都含有氧和硅--地壳中最常见的两种元素--结合在一起。硅酸盐可能包括其他元素，如铝、镁、铁和钙。石英、长石和云母是常见的硅酸盐。
- 碳酸盐是第二类最常见的成岩矿物，是碳酸盐。这一组的所有矿物都含有连接在一起的碳和氧。贝壳中常见的方解石就是一种碳酸盐矿物。
- 氧化物包括大多数金属的矿物，如锡和铜，是由它们提炼出来的。氧化物由一种元素组成，通常是一种金属，与氧结合。这组氧化物包括赤铁矿，是铁的来源。
- 硫酸盐含有硫酸盐基团SO4 。硫酸盐通常在蒸发岩中形成，那里的高盐水慢慢蒸发，使硫酸盐和卤化物在水蒸发的地方沉淀下来。硫酸盐也出现在热水被迫穿过岩石的地方，如间歇泉。
还有许多其他矿物组。
矿物的一些用途
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