約翰·班揚

早年

班扬的父亲是一个工匠：一个修补锅碗瓢盆的金属工人。至少从12世纪起，班扬家族就一直居住在贝德福德郡。他们逐渐失去了越来越多的土地，变得相当贫穷。约翰-班扬的父亲继承了一座小茅屋和9英亩土地。他不识字，也不会写字。

约翰-班扬只上了两、三、四年的学。他从他父亲那里学会了如何做一个工匠。

青年：宗教皈依

在班扬还是个孩子的时候，英国发生了很多战斗。许多人反对国王查理一世，所以发生了内战，国王被处决。有几年时间，英格兰是一个共和国，由奥利弗-克伦威尔统治。

当班扬16岁时，他在纽波特帕涅尔的议会军队中服役（1644 - 1647）。之后，他开始做工匠，1649年，他结婚。他的妻子有两本书，都是宗教书籍。班扬开始受到宗教的影响。他变得非常害怕，因为他意识到自己做错了事，他想知道上帝是否会原谅他，这样他死后就能上天堂，或者他是否会受到惩罚而下地狱。他所做的那种在当时被认为是错误的事情（罪孽）并不是现在很多人都会担心的事情：敲教堂的钟，跳舞，在星期天玩游戏，也许最糟糕的是，说脏话。他过去做的其他错事包括不尊重他的父母，而且很可能造成，或者至少是不后悔地（不悲伤地）帮助他的母亲和妹妹早逝--他是通过拒绝承担家里的任何负担或工作负担来做到的。只是由于缺钱，他才没有把时间花在妓女身上，尽管他渴望加入参加集市和其他公共活动的赌博和 "画眉女"。在他的《丰盛的恩典》一书中，班扬把自己描述为 "罪人之首"。他讲述了有一天他在路上行走时，听到一群妇女在互相谈论救恩。这使他想到了这些事情。

在那些日子里，人们应该在英国教会中敬拜上帝。然而，也有一些人想以不同的方式敬拜上帝。这些人被称为 "非顺从主义者"。1653年，一个不服管教的教派（宗教团体）接管了贝德福德的圣约翰教堂。他们的牧师是约翰-吉福德。班扬与吉福德经常讨论圣经。

班扬住在贝德福德附近的埃尔斯托，直到1655年，他的妻子去世。他搬到了贝德福德，以便离吉福德的教堂更近。他于1659年再次结婚。1660年，君主制复辟发生。英国再次有了一个国王。查理二世成为国王。这对宗教自由很不利，因为所有的非传统派集会都被禁止了。圣约翰教堂不得不再次成为英国教会的一部分。班扬拒绝去教堂。他开始在任何可以聚会的地方向人们布道：在谷仓或在街上。由于他没有得到传教的许可，他被逮捕并被关进监狱。起初，他被判处3个月监禁，但由于他拒绝承诺停止传教，他在监狱里待了12年。

1660-1672年，班扬在监狱中度过，1677年他又在监狱中待了很短的时间。该监狱位于贝德福德中心的银街顶端，离他在圣卡斯特伯特街的房子只有5分钟的步行路程，而圣卡斯特伯特街在当时是该镇的边缘。该监狱有6个牢房和2个地牢。如果他答应放弃布道，他可能随时都能获得自由，但他做了他坚信是正确的事情。他在监狱里靠做鞋带赚了一些钱。他的大女儿玛丽是个盲人，她每天给他送汤，还给他书看。有时，他似乎被放出了监狱，时间很短。这其实是不允许的，但是，如果囚犯答应回来，看守就会放他们出来。班扬甚至有一次远赴伦敦，他肯定有时会回家，因为他在那段时间又和第二任妻子生了两个孩子。

正是在监狱的这段时间里，他写下了他的寓言式小说。Pilgrim's Progress。我们不知道他是否在狱中写完了这本书。该书分为两部分。第一部分以这样的话结束。"于是我醒了，看，这是个梦"。当第二部分开始时，他说："......当我睡觉时，我又梦见了"。这可能意味着他在1677年写了第二部分，当时他又被关进了监狱。这只是一种猜测，我们并不清楚。

班扬于1672年1月被释放，当时查理二世发布了 "宗教放纵宣言"，这意味着人们可以自由地以他们想要的方式敬拜上帝。国王之所以这样做，主要是因为他想让天主教徒拥有更少的权力。不服管教的教派可以注册并获得许可证。班扬成为贝德福德教堂的牧师（神父）。1675年3月，他再次因传教而被监禁（因为查理二世撤销了《宗教宽恕宣言》）。这一次他似乎被关在贝德福德镇的监狱里，就在欧斯河的石桥上。几个月后，他被放了出来。他是一个非常受欢迎的传教士，所以他没有再次被捕。他的书《朝圣者的进步》于1678年出版。他还写了其他几本关于宗教的书，但《朝圣者的进步》是变得非常流行的一本书。由于班扬没有接受过正规教育，他的写作风格非常直接，普通人都能理解。朝圣者的进步》第二部分中的一段话，从 "谁会看到真正的勇气 "开始，经常被当作赞美诗来唱。

1688年，在前往伦敦的途中，他被老鼠和蝙蝠传染了重感冒，痛苦地死去。他的坟墓在伦敦邦希尔场的公墓里。