癌基因

一个错误的历史

Bishop和Varmus的工作纠正了一个长期存在的错误。诺贝尔奖的引文中包括这样的解释。

"肿瘤基因 "一词是在20世纪60年代中期提出的，用来表示某些病毒的遗传物质的特殊部分。人们认为，这部分遗传物质可以引导正常细胞转化为肿瘤细胞......。当时最受欢迎的理论是，病毒介导的细胞间的致癌基因传播是所有形式癌症的起源。这一观点后来被证明是不正确的"。

事实上，将病毒RNA反转录成DNA的结果是，致癌基因被整合到细胞的染色体DNA中。随后发现，在整个动物王国的不同物种中都可以检测到类似于致癌基因的物质，事实上甚至在只有几个细胞的简单生物体中也可以检测到。此外，研究还表明，该基因在某一物种的染色体上有一个固定的位置，而且当该基因构成细胞遗传物质的一部分时，会被分成若干片段。

原癌基因

原癌基因是一个正常的基因，由于突变或表达增加，可以成为一个致癌基因。由此产生的蛋白质可以被称为肿瘤蛋白。原癌基因编码的蛋白质有助于调节细胞生长和分化。原癌基因通常参与信号转导和执行有丝分裂信号，通常通过其蛋白产品。激活后，原癌基因（或其产物）成为肿瘤诱导剂，即癌基因。

实例

MYC基因与伯基特氏淋巴瘤有关。当染色体易位将一个增强子序列移到MYC基因附近时，这就开始了。MYC基因为广泛使用的转录因子编码。当增强子序列被错误地放置时，这些转录因子会以更高的速率产生。另一个致癌基因的例子是在 "费城染色体 "上发现的Bcr-Abl基因。这是在慢性骨髓性白血病中看到的一块遗传物质，由第9号和第22号染色体的片段易位引起。Bcr-Abl编码的是一种受体酪氨酸激酶，它具有活性，导致细胞不受控制的增殖。