鸦片战争

英国商人开始向中国出售鸦片。当时，鸦片是在印度而不是在中国种植的。在英国人到来之前，鸦片已经在中国传统医学中使用了很长时间，主要用于治疗疾病。然而，鸦片也可以作为一种精神活性药物，改变使用者的精神状态。鸦片也是一种令人上瘾的药物。

当英国人开始大量进口这种药物时，中国人开始使用鸦片，因为它具有改变心智的作用。越来越多的人开始对鸦片上瘾。因此，英国人能够出口越来越多的鸦片。通过销售这种毒品，英国人开始慢慢地从对中国的出口中赚取更多的钱，而不是在进口中国商品上花费。英国对中国的鸦片出口大大增加。它们从1730年估计的15吨，增加到1773年的75吨。鸦片是用 "箱子 "装运的。每个箱子里有67公斤（140磅）的鸦片。

19世纪初，英国商人开始将鸦片带入中国，作为将中国茶叶带回英国的回报。1839年，中国说，英国人不能把鸦片带入他们的国家，所以英国人没有告诉中国他们带来的鸦片的情况。中国官员在广州（中国南部的一个地区，现在叫广州）发现了大量的鸦片，并将其销毁。英国人对此很不满，于1840年派出炮艇袭击中国沿海城市。中国没有武器来保护自己，所以他们在战争中失败了。

中国被迫签署了《南京条约》和《博古条约》。这迫使中国向西方国家开放一些港口进行贸易，而不仅仅是英国。在中国的英国人也获得了治外法权，这意味着当他们被指控犯罪时，可以由他们自己的官员而不是中国的官员来审判。最后，中国不得不放弃香港岛，使之成为英国的殖民地。英国没有任何回报，因此这些条约成为第一个被称为 "不平等条约 "的条约。其他西方国家很快与中国签署了类似的条约。

第二次鸦片战争也被称为箭战或英法在华战争。法国士兵也在这场战争中发挥了很大的作用，战争开始时，中国人占领了广州港的一艘英国船只，名为 "箭"。英国和法国，以及来自俄国和美国的军队，攻击了更多的中国城市。这包括1857年的广州之战，1860年，北京的旧颐和园（圆明园）被烧成了废墟。在这场战争结束时，中国人不得不签署更多的 "不平等条约"。这些条约包括使鸦片在中国合法化，开放所有港口进行贸易，并将九龙半岛的一部分交给英国，成为香港殖民地的一部分。

1898年，在第一次中日战争之后，英国将根据99年的租约控制新界。在99年结束时，它将把整个香港殖民地，包括租赁的土地，归还中国。这发生在1997年7月1日，使香港成为中华人民共和国两个特别行政区中的第一个。