实证主义

在其最强烈的原始表述中，实证主义可以被认为是一套五项原则。

1. 科学方法的统一性--即调查的逻辑在所有科学（社会和自然）中都是相同的。
2. 科学的目的是为了解释和预测。
3. 科学知识是可以检验的。研究只能通过经验手段来证明，而不是单纯的论证。研究应该主要是演绎性的，也就是说，演绎逻辑被用来发展可以被检验的陈述（理论导致假设，而假设又导致发现和/或研究证据）。研究应该是可以用人类的感官来观察的。仅有论据是不够的，纯粹的信仰是不可能的。
4. 科学不等于常识。研究人员必须小心，不要让常识偏离他们的研究。
5. 科学应尽可能地保持价值中立。科学的最终目标是产生知识，而不考虑参与研究的人所持有的任何政治、道德或价值观。科学应该由逻辑来评判，最好是产生普遍的条件。
6. 实验必须能够随时随地验证一项声明。

与唯物主义者不同，实证主义者不对物质等主要物质提出任何主张。他们假设我们有数据，并且我们解释这些数据。对实证主义者来说，具有三个维度的物质世界的想法只是一个处理日常生活经验的好模型。如果天文学必须处理更复杂的数据，而这些数据无法在这样的模型中得到一致的处理，那么他们就必须想出一个不同的模型。20世纪早期的实证主义者如恩斯特-马赫说，最好的模型是最 "经济 "的模型，也就是我们可以在计算和预测中使用的最好的模型。

所有物理定律都可能是有用的，这种想法可以追溯到奥古斯特-孔德。孔德说，所有的理论都只是 "相对 "真实的，即使是艾萨克-牛顿的万有引力定律，严格来说也不过是一种社会惯例--在新的数据迫使我们找到更好的理论之前都是真实的。

这是20世纪初维也纳的一个重要发展，由莫里茨-施利克领导，由路德维希-维特根斯坦扩大。逻辑实证主义者认为，无法证明真假的语句没有意义。

它不仅认为命题是真的或假的，而且认为不能被证明是真的或假的语句是没有意义的。因此，像 "有神 "或 "无神 "这样的陈述不是真的或假的，而是没有意义的，因为它们不能被证明或反驳。

这是1946年诺贝尔物理学奖得主P.W. Bridgman的想法。这就是科学中的一个概念是由人们测量它的方式来定义的。如果人们想到电子自旋，或空间的曲率，这些都不是日常的想法。在日常生活中，人们看不到电子，也看不到空间的弯曲。它们依赖于测量时间、光、质量、电荷等基本属性的实验结果。布里奇曼的意思是，它们的意义在于测量的方式。

实例

• 狭义相对论依赖于对同时发生的事件和距离的操作性定义，即提供定义这些术语所需的操作。
• 在量子力学中，操作性定义的概念与 "可观察物 "的概念密切相关，也就是说，定义是基于可以测量的东西。
• 操作主义在其他科学中也有体现。在心理学中，智力经常被定义为由标准的智商测试所测量的结果。显然这是有争议的，因为我们对 "智力 "这个词的日常理解要复杂得多，而且多种多样。

19世纪的实证主义--或 "康德式的实证主义"--包括一个拟议的发展纲要。这将导致从原始解释，通过宗教思想和一神论，到实证主义作为普遍理论和科学实践。该理论在文化史学家中非常有影响力。它导致孔德创造了一个 "人类的宗教"，作为所有宗教的世俗替代。这在科学家中引起了强烈的反响，他们准备采用科学的前提，但对创造一个替代宗教不感兴趣。

今天人们仍然可以参观巴西里约热内卢、阿雷格里港和库里蒂巴的寺庙，以及由19世纪孔德主义实证主义者建造的巴黎。伦敦有一个实证主义者的社会。土耳其领导人穆斯塔法-凯末尔-阿塔图尔克（Mustafa Kemal Atatürk）对实证主义非常感兴趣，认为它是他试图建立的国家世俗化的基础。

实证主义一词在今天已不再与世俗宗教的构建相联系，而更多地是用来描述一种科学方法。