小学阶段
当一个人得了梅毒之后，疾病就开始进入了初级阶段。一个人通过与梅毒患者发生性关系而感染梅毒。通常情况下，梅毒患者的生殖器上有梅毒造成的伤口。在性生活中（包括口交或肛交）接触这些伤口，会使人感染梅毒。
之后，身体上接触到感染伤口的地方通常会出现皮肤溃疡。皮肤溃疡可能会很痛，最常见的皮肤溃疡会越来越大，直到变成溃疡。最常见的鸡皮疙瘩会越来越大，直到变成溃疡。
除生殖器外，其他部位也可能出现皲裂。在女性中，chancres最常出现在子宫颈--子宫底部。有些人根本不会出现丘疹。许多继发性梅毒患者（40-85%的女性和20-65%的男性）说，他们在原发阶段从未患过梅毒。
在梅毒进入身体的地方周围，淋巴结通常在梅毒形成后7至10天左右变大。如果患者没有得到治疗，他们的伤口可能会持续三到六周。
第二阶段
如果患者不接受治疗，梅毒就会恶化。继发性梅毒会在患者第一次感染梅毒后的四到十周开始。继发性梅毒会引起许多不同的症状。然而，最常见的三种症状是：
- 粘膜上的溃疡（如鼻子、喉咙、生殖器或肛门）。
- 胸部、背部、手部和/或脚部的皮疹。
- 淋巴结肿大
在这个阶段，人们的所有疮口都会传播梅毒。细菌生活在伤口里面。
继发性梅毒的症状通常会在三到六周后好转。然而，在大约25%的病例中（每4个病例中就有1个），这些症状可能会复发。
潜伏阶段
在梅毒的潜伏期，一个人没有任何症状，但血液检查显示他患有梅毒。潜伏期梅毒有早期和晚期之分。
- 早期潜伏期：在美国，潜伏梅毒患者患继发性梅毒后不足一年的，称为"早期"。在英国，如果潜伏梅毒的时间少于两年，则称为"早期"。
- 晚期潜伏期。当人们在患继发性梅毒一年以上（在美国）或两年以上（在英国）就进入了这个阶段。
- 这个阶段的人没有任何症状，也不像早期潜伏期的人那样容易传播梅毒。
第三阶段
如果梅毒患者不接受治疗，疾病会达到最严重的阶段--三级梅毒。通常这种情况发生在患者第一次感染后的3到15年左右。如果不进行治疗，三分之一的梅毒患者会患上三级梅毒。三级梅毒患者不能传染给其他梅毒患者。
三级梅毒有三种不同的形式。
胶质梅毒(晚期良性梅毒)
胶质梅毒可在患者首次感染梅毒后1年至46年内发生。平均而言，它发生在15年后。它引起柔软的肿瘤样的炎症球（肿胀），有许多不同的大小。通常它们出现在皮肤、骨骼和肝脏，但它们可以发生在任何地方。
大约有15%的人没有得到梅毒的治疗就得了胶质梅毒。
神经梅毒
在神经梅毒中，梅毒会感染中枢神经系统（大脑和脊髓）。有些人在得了梅毒后不久就发生了神经梅毒，这称为早期神经梅毒。(这被称为早期神经梅毒。)其中一些人没有神经梅毒的症状。有些人则会得梅毒性脑膜炎，这是一种危险的脑膜（大脑和脊髓的保护层）感染。
神经梅毒也可以在晚些时候出现，通常是在一个人第一次感染梅毒后的4到25年。(这就是所谓的晚期神经梅毒。)晚期神经梅毒会引起许多严重的问题。例如：
- 脑膜炎梅毒，导致癫痫发作
- 一般性瘫痪。在这种脑部疾病中，梅毒会导致慢性脑膜脑炎 -- -- 脑膜和大脑的感染，这种感染不会消失。这将导致部分大脑死亡。
- 正因为如此，这个人得了痴呆症（会导致一个人的思维、记忆、行为和对他人的行为方式出现问题）。
- 该人还会得背痛症（导致平衡问题，腿脚疼痛）。
约有6.5%的梅毒没有得到治疗的人得了晚期神经梅毒。
心血管梅毒
这种类型的三级梅毒会引起心血管系统（心脏和血管）的问题。它通常发生在第一次感染梅毒后的10至30年。
它引起的最常见的问题是梅毒性大动脉炎，它影响主动脉。主动脉是心脏中最重要的动脉；它帮助将血液输送到全身。梅毒性主动脉炎会使主动脉变得过大。如果主动脉过大，它就不能正常工作。
约有10%的梅毒没有得到治疗的人得了心血管梅毒。
先天性梅毒
先天性梅毒是由母亲在怀孕或分娩时传染给胎儿的。
每三个出生的梅毒婴儿中就有两个没有任何症状。在其他婴儿中，随着婴儿年龄的增长，会出现症状。最常见的症状是：
- 肝脾肿大（肝和脾这两个重要的器官比平时大
- 愣头青
- 发热
- 神经梅毒
- 肺部肿胀
患有梅毒的宝宝如果不进行治疗，就会患上晚期先天性梅毒，这种梅毒的症状更加严重。比如，孩子会出现癫痫发作，身体和大脑可能无法正常生长。
