适应性免疫系统

免疫系统通过分层防御保护生物体免受感染。简单地说，物理屏障阻止细菌和病毒等病原体进入机体。

如果病原体突破了这些屏障，先天免疫系统就会立即作出非特异性的反应。先天免疫系统在所有植物和动物中都有。

如果病原体成功地躲避了先天反应，脊椎动物拥有第三层保护，即适应性免疫系统，它由先天反应激活。在这里，免疫系统在感染期间调整其反应，以提高其对病原体的识别能力。

在病原体被杀死后，B和T细胞的后代继续。他们已经准备好在下一次做出更快的反应。这是一种 "免疫学记忆"。这些细胞使适应性免疫系统在每次遇到这种病原体时都能发动更快、更强的攻击。

先天免疫和适应性免疫都取决于免疫系统区分自身和非自身分子的能力。在免疫学中，自我分子是指生物体内那些可以被免疫系统从外来物质中区分出来的成分。相反，非自身分子是那些被识别为外来分子的分子。一类非自身分子被称为抗原（抗体生成器的简称），被定义为与特定的免疫受体结合并引起免疫反应的物质。

当病原体逃避先天免疫系统并产生阈值水平的抗原时，适应性免疫在脊椎动物中被触发。

适应性免疫系统的主要功能包括。

• 在抗原呈递过程中（巨噬细胞和树突状细胞捕捉抗原，以便T细胞能够识别），在 "自我 "存在的情况下识别特定的 "非自我 "抗原。
• 产生反应，以最大限度地消除特定病原体或病原体感染的细胞。
• 免疫学记忆的发展，即每个病原体都被一个标志性的抗体 "记住 "了。如果以后发生感染，这些记忆细胞可以被调用，以迅速消除病原体。