古典音乐中的歌曲循环是一组属于一起的歌曲。虽然每首歌都可以单独演唱，但作曲家真正想象到的是它们会作为一部作品被一起演奏。有时它们讲述的是一个故事，但有时它们只是属于同一个想法（例如，由爱情引起的悲伤）。它们通常为独唱和钢琴伴奏，但也可以没有伴奏，或与几种乐器甚至整个乐队一起演奏。一首循环诗的词往往出自同一诗人之手，但并非总是如此。
歌曲循环曲在浪漫主义时期开始受到作曲家的欢迎。虽然在此之前也有创作循环曲的例子，但最常被认为是循环曲作家的是19世纪的德国作曲家。他们的歌曲被称为"Lieder"。
伟大的作曲家弗朗茨-舒伯特写了大约600首歌曲。其中包括两首长篇循环曲：《冬之旅》和《美丽的磨坊主的女儿》。Winterreise(冬季之旅)和Die schöne Müllerin(美丽的磨坊主的女儿)。这些歌曲的每一首都足够长，足以组成一整场音乐会。罗伯特-舒曼写的歌曲循环曲包括两首被他简单地称为Liederkreise（歌曲循环曲）的歌曲，以及他著名的Dichterliebe（诗人之爱）和Frauenliebe und -Leben（女人的爱情和生活）。勃拉姆斯写了Vier ernste Gesänge（四首严肃的歌曲），而对民歌非常感兴趣的古斯塔夫-马勒则写了几首有乐队伴奏的歌曲，包括Das Lied von der Erde（地球之歌）。
创作歌曲循环曲的法国作曲家包括儒勒-马塞内、加布里埃尔-福雷和克劳德-德彪西。俄罗斯作曲家包括莫德斯特-穆索尔斯基和德米特里-肖斯塔科维奇，20世纪的英美作曲家包括迈克尔-蒂皮特、本杰明-布里顿和亚伦-科普兰，以及南美的阿尔贝托-吉纳斯特拉、胡安-玛丽亚-索拉雷和海托尔-比利亚-洛博斯。
