在希伯来语中，犹太教堂被称为beit knesset，意思是"聚会的房子"。"犹太教堂"一词来自希腊语的sunagoge。在犹太教堂里，犹太人举行犹太教仪式，包括祈祷，有时还有特别的行动。
犹太教堂通常有一个大房间用于祈祷。可能有一些较小的房间供学习。也会有一些办公室。通常也会有一个大房间用于举办特别活动。
犹太教堂的正面朝向以色列的耶路撒冷。前面是犹太教堂最神圣的部分--方舟。这是一个壁橱，里面放着托拉卷轴。托拉卷轴上有犹太教的神圣著作。方舟的前面通常有一个帘子。
在方舟的顶端有一盏常亮的灯，叫做"永恒之灯"。这是一个象征，意味着上帝永远在那里。每个会堂都有一个高台，叫做"比马"。读经的人读经时，就站在那里。Bimah不是在大厅的中间，就是在方舟的前面。
在一些犹太教堂里，男子和妇女坐在不同的位置上。有些犹太教堂甚至有一堵短墙，这样他们就看不到对方。这样做是为了让人们更好地思考祈祷的问题。
犹太人可以用不同的名称称呼犹太教堂。许多生活在英语国家的东正教和保守派犹太人使用"犹太教堂"这个名字或"shul"这个词，这是意第绪语。讲西班牙语或葡萄牙语的犹太人称会堂为esnoga。有些犹太人称会堂为寺庙。
犹太人的礼拜不一定要在犹太教堂进行。它可以在任何地方进行，只要有10个犹太人的minyan就可以了。它可以是在某人的家中或任何地方，如邮轮或飞机。有些犹太教会堂有单独的房间或托拉书房，这被称为"beth midrash"，意思是书房。有些犹太教的礼拜可以单独进行，也可以少于10人。犹太教堂是犹太人做礼拜的地方。
