Waffen-SSSchutzstaffel(党卫军)的一部分。"Waffen-SS"在德语中是"武装党卫军"的意思。武装党卫军是党卫军内部的一个准军事组织。

武装党卫军的各师是由经过特殊训练的士兵组成的。他们最初的工作是保护党卫军和纳粹党内的高级人员。与Sturmabteilung("风暴营"或SA)一起,他们被用作警察部队。武装党卫军正式成为街头的一支额外的警察部队。

1937年,一些士兵进行了改组。纳粹领导人让一些党卫军成员负责看守和管理集中营(以及后来的死亡营)。这些士兵从武装党卫军转到了党卫军的Totenkopfverbände

奥斯维辛布痕瓦尔德等一些集中营,党卫军的医生对人体进行了实验。

海因里希-希姆莱从1929年开始领导党卫军,直到1945年纳粹德国二战失利。二战后,党卫军被认定犯有反人类罪,党卫军被定为非法组织。