黃石國家公園

人们在黄石公园地区生活了大约11000年。1807/1808年，当第一批人从欧洲来到这里时，一些美国土著人仍然生活在那里。约翰-科尔特是一个捕猎者，他来到刘易斯和克拉克探险队内，参观了当时西方世界不知道的一大片地区。三年后，他回到圣路易斯，告诉那里的人们，他发现了一个温泉和喷泉的仙境。这个地区就是黄石公园，但是没有人相信他，所以黄石公园仍然不是一个著名的地方。

在接下来的60年里，只有少数其他捕猎者通过该地区旅行，同样的事情发生在他们身上。当他们报告说，科尔特是正确的，没有人听他们的故事。然后1868年和1871年之间的三个探险队参观了黄石公园，并把它的奇迹的消息回到了东方。一年后，1872年3月1日，美国总统尤利西斯-格兰特签署了一项法律，建立了世界上第一个国家公园。

在最初的16年里，公园是没有钱的。所以从1886年到1917年，美国军队负责管理它。然后，新的国家公园管理局接管了它，从那时起，它就开始管理黄石公园。

联合国教科文组织世界遗产

黄石公园在1978年被提议成为联合国教科文组织的世界遗产。联合国教科文组织委员会之所以选择黄石公园，是因为它"具有重要的地质现象和过程、独特的......地热力量、自然美景以及稀有和濒危物种繁衍的野生生态系统。它是地球北温带为数不多的完整的大型生态系统之一"。

• 黄石公园内有许多精美的景观：世界上最大的喷泉群，黄石大峡谷和黄石河，许多瀑布，以及大量野生动物的存在。
• 黄石公园代表了很多科学和历史的东西，比如地球的演化史，或者是上火山的非凡存在。
• 黄石公园是地球北温带仅存的几个完整的生态系统之一。
• 黄石公园已成为北美最大的动植物物种"集合地"之一。

大约96%的公园在怀俄明州。3%在蒙大拿州，只有1%在爱达荷州。它的面积约为3,500平方英里（9,100^平方公里），比罗德岛或特拉华州还大。

公园位于黄石高原上，平均海拔8,000英尺（2,400米）。高原的大部分边上都有山脉。这些都是中落基山脉的山脉，海拔从9,000英尺（2,700米）到11,000英尺（3,400米）不等。

公园里有三个深邃的峡谷。它们是在过去的64万年里（自上一次巨大的爆炸以来），被河流从黄石高原的火山凝灰岩中切割出来的。最著名的叫黄石大峡谷。

大陆分界线

北美洲大陆分界线斜穿公园西南部。这将太平洋和大西洋的水流域分开。黄石河和蛇河的发源地彼此相邻，但却在分界线的两边。因此，蛇河的水流入太平洋，而黄石河的水则通过墨西哥湾流入大西洋。

黄石公园是一座巨大的古火山的所在地，其遗迹被称为黄石火山口。火山口是北美洲最大的火山系统。

火山的起因是地球地幔中的一个"热点"，美洲大陆板块就在这个热点上移动。64万年前，一场巨大的火山爆炸将240立方英里（1000^立方公里）的岩石和熔岩吹向空中。它比圣海伦山喷发大1000倍。

黄石公园仍然是一座地质活跃的火山；这意味着未来有望爆发。在美国地质调查局的监测下。有地动，喷泉和小地震。火山口的地面一直在上升，但专家表示，目前没有爆发的危险。

1985年3个月，公园西北部地区发生了3000次小地震。从2007年4月30日开始，黄石火山口连续几天发生了16次2.7级以下的小地震。这种地震群很常见，1983年至2008年期间共发生了70次这样的地震群。2010年1月，在两天的时间里检测到250多次地震。黄石国家公园的地震活动仍在继续，美国地质调查局的地震灾害计划每小时报告一次。

黄石公园被广泛认为拥有全美最优秀的巨型动物（非常大的动物）野生动物。公园内有近60种哺乳动物，包括灰狼、濒临灭绝的猞猁和灰熊。其他大型哺乳动物有野牛（水牛）、黑熊、麋鹿、驼鹿、骡鹿、白尾鹿、山羊、长角羊、大角羊和山狮。

野牛

野牛的数量曾经在整个北美地区达到3000万到6000万之间。黄石公园是它们最后的据点之一。它们的数量从1902年公园里不到50头增加到2003年的4000头。

公园内野牛的最高数量是2005年的4,900头。尽管2007年夏季估计有4 700头，但2008年下降到3 000头。那是在经历了严冬和有争议的布鲁氏菌病管理之后，当时有数百头野牛被送去屠宰。动植物卫生检验局(APHIS)表示，通过接种疫苗和其他手段，可以从整个黄石公园的野牛和麋鹿群中消除布鲁氏菌病。

狼队

从1914年开始，美国国会给予资金，用于在公共土地上"消灭狼、草原犬和其他对农业和畜牧业有害的动物"。狼从黄石公园消失后，小狼成了公园的头号犬类捕食者。但是，小狼无法将大型动物击倒。结果是瘸腿和生病的巨型动物大增。

到了20世纪90年代，联邦政府改变了对狼的看法。在美国鱼类和野生动物管理局的一项有争议的决定中，从加拿大进口的狼被引入公园。2005年进行的一项调查显示，黄石公园内有13个狼群，共计118只狼，整个生态系统内有326只狼。

怀俄明州、蒙大拿州和爱达荷州狼群数量的增加非常成功，以至于它们不再被列入濒危物种名录。

熊

大约有600只灰熊生活在大黄石生态系统中，其中一半以上生活在黄石公园内。

麋鹿

黄石公园有超过30,000只麋鹿，是黄石公园所有大型哺乳动物中数量最多的。自20世纪90年代中期以来，北部的麋鹿群已经变得小了很多。这可能是由狼群造成的。另外，麋鹿利用更多的森林区域来躲避狼群，使研究人员更难统计它们的数量。北部鹿群在冬季向西迁徙到蒙大拿州西南部。南部鹿群向南迁徙，这些麋鹿大部分在大提顿国家公园东南的国家麋鹿保护区过冬。南部麋鹿群的迁徙是美国除阿拉斯加以外最大的哺乳动物迁徙。

其他掠食者

2003年，发现了一只雌性猞猁及其幼崽的踪迹，并跟踪了2英里（3.2公里）。粪便材料和获得的其他证据经检验后证实是一只猞猁的足迹。然而，没有人真正看到猞猁。自1998年以来，黄石公园就再也没有看到过猞猁，不过从毛发样本中提取的DNA显示，猞猁至少是经过公园的。其他较少见到的哺乳动物是山狮和狼獾。公园里大约有25只山狮。人们不知道狼獾有多少只。

黄石公园也是6种爬行动物的家园，如彩绘龟和草原响尾蛇，以及4种两栖动物，包括北方合唱蛙。

鱼类

黄石公园里生活着18种鱼，其中包括黄石切腹鳟。这种鱼备受垂钓者的追捧，它们大多生活在黄石公园。自20世纪80年代以来，黄石切鲈鳟面临着一些威胁，包括涉嫌非法将湖鳟引入黄石湖，这是一种入侵物种，它们会吃掉较小的切鲈鳟。鳟鱼还面临着持续的干旱，以及意外引入一种寄生虫--旋涡病--会杀死幼鱼。自2001年起，所有在黄石公园水道中捕获的本地运动鱼种都要遵守捕放法。

鸟类

据报道，有311种鸟类。其中几乎一半在黄石公园筑巢。截至1999年，已记录到26对筑巢的秃鹰。极其罕见的黄鹤被记录在案；在全世界已知的385只黄鹤中，只有3只生活在落基山脉。其他鸟类由于在黄石公园的罕见而被认为是特别关注的物种，包括普通苍鹭、哈勒金鸭、鹗、游隼和三角天鹅。

黄石公园气候非凡的原因是落基山脉的位置。猛犸温泉的温度在1月8.6°F（-13.0°C）到7月81°F（27°C）之间。一年之中气温骤升或骤降的情况并不多见。

在夏季，较低地区的温度约为77°F（25°C），但有时可高达86°F（30°C）。下午有很多雷雨。有相对较低的温度在夜间; 他们可以得到较低的空在山区。冬季的典型温度在-4至23°F（-20至-5°C）之间。

最高温度为1936年的99°F（37°C），最低温度为1933年梅森的-65°F（-54°C）。

黄石公园的游客很多。这主要是因为黄石公园的自然风光。每年都有上百万人前来观赏。

公园有五个入口：从北边经过利文斯顿和加迪纳（蒙大拿州），从东北方向经过熊牙山口（怀俄明州），从东边经过科迪，从杰克逊向南，绕过大泰顿国家公园，从西边经过爱达荷瀑布（爱达荷州）。

黄石公园提供了许多美丽的景点，例如喷泉、温泉、深邃的峡谷、有许多瀑布的河流、森林、海洋、山脉、荒野和野生动物。

自1990年以来，已有280多万游客到访黄石公园。2010年，有364万人到访。大约有14万人在冬季来观看雪景，例如驾驶雪地摩托。超过4500人在各个酒店、公园和商店工作。

保护环境和生命是建立国家公园的主要原因。

甚至在黄石公园创建之前，自然主义者亨利-戴维-梭罗和其他支持者就要求政府保护该地区的自然和动物。然而，当公园最终创建时，还没有这样的法律。直到1883年，也就是公园创建近10年后，才通过了一项保护大多数动物不被射杀的法律。根据该法律，禁止猎杀"受保护"的动物。然而，偷猎者仍然可以活动。于是在1894年，一部名为《国家公园保护法》的新法律获得通过。美国国会保护自然、野生动物和其他自然资源。新法禁止杀戮或破坏它们，只允许捕鱼。自然界，比如说树木、矿产资源和其他的东西，不允许受到伤害。

因为黄石公园有很多森林，所以可能会发生一些火灾。最后一次大火是"1988年黄石公园大火"。它们破坏了560多平方英里（1500^平方公里）的森林面积，烧毁了890多平方英里（2300^平方公里）的树木和森林。此外，97平方英里（250^平方公里）的灌木和草地也遭到破坏。即使在30多年后，一些地方仍然可以看到火灾的影响。

1988年后，新的火灾管理计划出台：现在人们不打火，而是任其燃烧，仔细观察。这是为了让火势得到控制。根据2004年的计划，只要火势大小、天气和潜在的危险在限度内，自然野火可以燃烧。

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