奇顿

Polyplacophora的意思是 "许多板块"。这些板块指的是外壳，它是由文石制成的，是一种碳酸钙矿物。壳是相当灵活的，甲壳虫甚至可以滚成一个球。甲壳虫有八个板块，在板块下面有一只肌肉发达的脚，可以使甲壳虫在岩石和其他结构上移动，无论是在水中还是在外面。它也有一个舌头状的结构，叫做根茎，它有许多排，每排17个牙齿。有的用它来刮掉岩石上的藻类，而有的则是肉食性的，捕捉生活在浅水中的微小浮游生物和其他小动物。

甲壳虫可以不到一英寸长，也可以达到一英尺长。它们有许多不同的颜色：黑色、红色、粉红色，甚至蓝色。壳可能有光泽或暗淡，或光滑、有毛、有鳞或有刺，这取决于物种。

解剖学

如果把甲壳虫拿起来翻过来，就不会有眼睛、腿或胳膊。只有一只宽大的脚，上面有它用来刮擦表面的根茎。它的地膜就在壳的下面，地膜的最低部分从壳的边缘下面出来，以帮助它的脚抓紧它所依附或滑动的表面。地幔伸出来的部分被称为腰带。像月蜗牛一样，腰带可以延伸到壳的底部，覆盖住壳的下半部分。

大多数甲壳虫是夜行性的，因此它们在夜间进食，白天躲在岩石下。它们的主要栖息地是潮间带。它们生活在坚硬的表面，如岩石上或岩石下，或岩石缝隙中。一些物种生活在潮间带的相当高的位置，并长期暴露在空气和光线下。其他物种生活在水下。少数物种生活在深水中，深达6000米（约20,000英尺）。

甲壳虫有一个相对较好的化石记录，可以追溯到4亿年前的泥盆纪。在此之前，一些生物被解释为（暂定）干群多孔虫；多孔虫的记录可以延伸到上寒武纪。

前寒武纪的Kimberella和Wiwaxia可能与祖先的多浆动物有关。Matthevia是寒武纪晚期的一种多浆虫，保存为单个的尖瓣，有时被认为是一种甲壳虫。多孔虫可能是在一个异常的单孔虫出生时形成的，它有多个钙化中心，而不是通常的一个。选择作用于由此产生的圆锥形外壳，使它们重叠成保护性的盔甲。它们最初的圆锥体与现代甲壳虫的板尖是同源的。