叶绿体

每个叶绿体都被一层双壁的半透膜所包围，这层膜统称为周膜。在分层的堆积物中，有平坦的圆盘状的葡萄子。它们含有吸收光线的色素，包括叶绿素和类胡萝卜素，以及结合这些色素的蛋白质。与线粒体一样，叶绿体也含有自己的DNA和核糖体。

叶绿体是细胞中许多不同类型的细胞器之一。它们被认为起源于内共生的蓝藻。这是Mereschkowsky在1883年Schimper观察到叶绿体与蓝藻非常相似后于1905年首次提出的。几乎所有的叶绿体都被认为是直接或间接地来自于一个内生事件。

线粒体也有类似的起源，但叶绿体只在植物和原生动物中发现。在绿色植物中，叶绿体被两层脂质层膜所包围。它们被认为与祖先蓝藻的外膜和内膜相对应。叶绿体有自己的基因组，它比自由生活的蓝藻小得多。保留下来的DNA显示出与蓝细菌基因组的明显相似性。质体可能包含60-100个基因，而蓝细菌通常包含超过1500个基因。许多缺失的基因是在宿主的核基因组中编码的。

在一些藻类中（如异种藻类），叶绿体似乎是通过二次内共生事件演变而来的，其中一个真核细胞吞噬了第二个含有叶绿体的真核细胞，形成具有三个或四个膜层的叶绿体。在某些情况下，这种二级内生生物本身可能已经被其他真核生物吞噬，从而形成三级内生生物。在藻类小球藻中，只有一个钟形的叶绿体。

在一些混合营养型原生动物群体中，如甲藻类，叶绿体从捕获的藻类或硅藻中分离出来，并暂时使用。这些klepto（偷来的）叶绿体可能只有几天的寿命，然后被替换。