蓝藻是进行光合作用的细菌类群。它们不是藻类，虽然它们曾经被称为蓝绿藻。它是细菌的一个门类，约有1500种。在内共生理论中，叶绿体（plastids）是蓝藻的后裔。它们的DNA谱系就是证据。
蓝藻的化石记录极为悠久，至少始于35亿年前。它们是古生代和原生代气相沉积物中的主要生物。
蓝藻进行含氧光合作用的能力非常显著。地球上早期的大气主要是还原性的，也就是没有氧气。气相学中的蓝藻是已知的最早进行光合作用并产生自由氧的生物。大约10亿年后，在这种光合作用的作用下，大气层开始发生巨大变化。这个被称为"大氧化事件"的过程需要很长时间。最终，它杀死了大多数不能在氧气中生活的生物，并导致了我们今天所知道的那种环境，大多数生物都使用和需要氧气。
蓝藻有一种探测光线的方式。伦敦玛丽皇后大学的Conrad Mullineaux说："它有办法探测到光的位置；我们知道这一点是因为它移动的方向"。
"在一个单细胞的池塘黏液中，他们观察到传入的光线如何被虫子的球形表面弯曲，并聚焦在细胞远处的一个点上。通过沿着与该亮点相反的方向洗牌，微生物向光线移动"。
问：什么是蓝细菌？
答：蓝细菌是一种进行光合作用的细菌类群。它们不是藻类，尽管它们曾被称为蓝绿藻。它是细菌的一个门类，大约有1500种。
问：蓝藻的化石记录已经存在多久了？
答：蓝细菌的化石记录至少有35亿年的历史。
问：地球上的早期大气是什么样的？
答：地球上的早期大气层基本上是还原性的，也就是说，它不包含氧气。
问：蓝藻的存在是如何影响大气的？
答：蓝细菌在叠层石中的存在使它们能够进行光合作用并产生自由氧，从而导致了一个被称为大氧化事件的过程，该过程随着时间的推移改变了大气层，并最终杀死了大多数不能在氧气环境中生存的生物体。
问：有什么证据支持内生菌理论？
答：内共生理论认为，叶绿体（质体）是蓝藻的后代，其DNA图谱为这一说法提供了证据。
问：蓝细菌的光合作用使它们能够做什么？
答：蓝细菌的光合作用使它们能够在其环境中产生自由氧。
问：光合作用开始后，大增氧事件发生了多长时间？答：蓝细菌开始进行光合作用后，大增氧事件发生大约需要10亿年。