可证伪性

可证伪性是科学哲学中的一个概念，它说有可能证明一个理论是错误的。有不同的方法可以做到这一点。最简单的方法是找到一个理论应该适用，但不知为何不适用的例子。举个例子。天鹅是鸭子和鹅的亲戚。今天，已知的天鹅有好几种。对于欧洲的大多数人来说，天鹅是一种大型的白色鸟类。唯一在欧洲出现的天鹅品种是白色的。因此，在几百年前，欧洲人认为所有的天鹅都是白色的。1697年，荷兰探险家Willem de Vlamingh在澳大利亚天鹅河畔考察时，发现了像天鹅一样的黑色鸟类。后来，发现这些鸟儿确实是天鹅。由于他的发现，德-弗拉明格推翻了所有天鹅都是白色的理论。

有一些特殊的情况下，一个声明或理论不能被证伪。

• 库尔特-哥德尔表明，在一个逻辑体系内的某些命题不能在该体系内得到证明。
• 与此密切相关的是，有些语句是不可决定的（此语句是假的，见悖论）。不可决定的陈述是不能被证伪的。

证伪就是要实际证明一种理论是错误的。其方法如下。有一组陈述（在逻辑上是合理的，并且不互相矛盾）被称为理论。如果能找到一个逻辑上同样合理的语句，并且与理论中的一个语句相矛盾，那么就证明这个理论是错误的。这可以用观察来完成，如上面天鹅的例子。也可以用数理逻辑，用归纳法来完成。

卡尔-波普尔曾认为，只有可证伪的理论才是科学的。可证伪性则是科学与其他种类知识之间的一条界线：如果能被反驳，那就是科学；如果不能，那就不是科学。许多在职科学家认为波普尔是对的。

并非所有人都同意这一点。Pierre Duhem和Paul Feyerabend有不同的想法。费耶阿本德的《反对方法》（1975）认为，没有一种科学方法。相反，凡是能用的，就能用，什么都能用。这就是所谓的认识论无政府主义。

杜赫姆的想法更加微妙。他认为，对于任何一组观测结果，都有大量的、难以计数的解释。杜赫姆认为，物理学中的实验不仅仅是一种观测，而是通过理论框架对观测结果的解释。而且，无论一个人的实验构造得多么完善，都不可能让一个孤立的单一假说接受实验检验。相反，要检验的是一个由假设、背景假设和理论组成的整体联锁的群体。这一论点被称为整体论。杜亨认为，它使关键性的实验变得不可能。

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