加斯多尼

Gastornis,以前被称为Diatryma,是一个已经灭绝的大型非飞行鸟类的。它们生活在隐生代古新世晚期和始新世早期。第一批遗体是在19世纪中期发现的。

19世纪70年代,著名的美国古生物学家爱德华-克拉克-科普在北美发现了另一套更完整的化石,并将其命名为Diatryma

在欧洲中西部(英格兰比利时法国德国)以及北美洲都发现了这些鸟类的化石遗迹。它们的生活方式存在争议

描述

Gastornis parisiensis平均身高为1.75米(5.7英尺),但大型个体可长到2米(6.6英尺)高。Gastornis有一个巨大的喙,顶部略带钩状,这可能表明它是食肉的。Gastornis有大而有力的腿。它的脚很大,有小爪子。脚印化石表明它是一种食草动物。

古生物学

分布情况

虽然北美和欧洲在白垩纪末就已经分开了,但在某个地方肯定还有一个陆桥存在。这是因为欧洲和北美Diatrymas是如此相似。其他鸟类和哺乳动物也出现在古新世始新世北大西洋两岸(今天)。这证明欧洲和北美洲在早该新世的部分时间里曾经被干地连接起来。

古生态学

在它的时代,Gastornis生活的环境有茂密的森林和湿润到干燥的亚热带甚至热带气候。北美洲和欧洲仍然相当接近,格陵兰岛可能被茂密的林地和草地所覆盖。只有最多几百公里的狭窄海峡会阻挡Gastornis祖先的陆路传播。北美洲的陆地是相连的。他们的欧洲范围是一个群岛,有阿尔卑斯山,在古新世和始新世有高海平面。在地理上,它与今天的印度尼西亚大致相似。

Gastornis被描述为捕食性动物。然而,有些人怀疑这种鸟是否足够灵活,可以捕捉快速移动的猎物,并对鸟喙是否适合肉食性的问题表示怀疑。可能Gastornis是一个伏击猎手,或者使用群体狩猎技术来追捕或伏击猎物。如果Gastornis是一个捕食者,它就需要一些手段来通过密林猎取猎物。

另外,它们可能主要是食腐动物、杂食动物甚至是食草动物Gastornis的大嘴适合于压碎种子和撕下植被。但对于纯粹的素食来说,它似乎太强壮了。不管这些鸟吃什么,喙可能也被用来进行社会展示--它在所有已知的化石中的存在,证明了其性展示的作用。这些相互矛盾的假说,无法通过证据来区分,使得Gastornis的古生物学不明确。

新生代类似的巨型鸟类是南美的恐怖鸟phorusrhacids)和澳大利亚的mihirungs(Dromornis)。前者肯定是食肉动物,而后者也被怀疑是食肉动物。另一方面,鼠类,我们这个时代的不会飞的巨鸟,以植物、小型脊椎动物和无脊椎动物为食。

Gastornis是古生代最大的,甚至最大的鸟类之一。它们很少有天敌和严重的竞争对手。如果这些巨大的鸟类是积极的猎手,那么它们一定是重要的顶级捕食者,在始新世中期之前一直主导着北美和欧洲的森林生态系统

始新世中期,在欧亚大陆和北美洲出现了大型creodont和mesonychid捕食者。这些新的食肉动物的出现与Gastornis及其亲属的衰退相吻合。这可能是由于哺乳动物的捕食者越来越倾向于成群结队地捕食(特别是像鬣狗一样的克里奥登人)。我们知道没有任何鸟类的体重超过半公吨。也许它们无法进化到更大的尺寸。如果是这样的话,它们就不能像哺乳动物经常做的那样通过纯粹的体积来竞争。

Gastornis 头骨。Zoom
Gastornis 头骨。

Gastornis 骨架Zoom
Gastornis 骨架

痕量化石

西班牙的古新世晚期矿床和法国的始新世早期矿床中,在普罗旺斯出现了巨大的蛋壳碎片。这些可能是来自Gastornis

其中一些碎片足够完整,可以重建一个尺寸为24×10厘米(约9.5×4英寸),壳厚2.3-2.5毫米(0.09-0.1英寸)。这大约是鸵鸟蛋的一半大,而且在形状上与更圆的老鼠蛋非常不同。

大型鸟类

问题和答案

问:什么是Gastornis?
答:Gastornis是一个已灭绝的大型飞禽属。

问:Gastornis生活在什么时候?
答:Gastornis生活在新生代的古新世晚期和始新世早期。

问:第一次发现Gastornis的遗体是什么时候?
答:第一批Gastornis的遗骸是在19世纪中期发现的。

问:谁在北美洲发现了一套比较完整的Gastornis化石?
答:19世纪70年代,美国著名的古生物学家Edward Drinker Cope在北美洲发现了一套比较完整的Gastornis化石。

问:哪里发现了Gastornis的化石?
答:Gastornis的化石已经在欧洲中西部(英国、比利时、法国和德国)以及北美被发现。

问:关于Gastornis的生活方式有什么争议?
答:Gastornis的生活方式有争议。

问:Gastornis是一种不会飞的鸟吗?
答:是的,Gastornis是一种不会飞的大鸟。

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