腹足纲

蜗牛有扭转现象，这是一个在发育过程中身体向一侧盘旋的过程。这一过程的意义尚不清楚。

它们有一个轮廓清晰的头部，有两个或四个感觉触角。它们也有一个头足，它在上面移动。触角顶端的眼睛从简单的到更复杂的都有。

大多数成员都有一个壳，它是一体的，盘绕或螺旋状；它通常在右手边打开（在壳顶朝上的情况下看）。一些物种有一个厣，一个盖子或活门来关闭壳。在一些蛞蝓中，没有壳，身体是流线型的。最著名的腹足动物是陆地蛞蝓和蜗牛，但超过一半的物种生活在海洋环境中。海洋腹足动物包括草食动物、碎屑食动物、肉食动物和少数睫状食动物，其中桡骨缩小或没有。桡骨通常适应于一个物种所吃的食物。

最简单的腹足类动物是跛足类和鲍鱼类，它们都是食草动物，用它们坚硬的根茎在岩石上抓挠海草。许多海洋腹足动物是钻洞动物，有从地膜和有时从壳中伸出的虹吸管或管道。这些管子起着呼吸器的作用，使动物能够继续将含有氧气和食物的水流吸入它们的体内。虹吸管也被用来从远处探测猎物。这些腹足动物用鳃进行呼吸。一些淡水物种和几乎所有陆生物种都有发达的肺。

来自几个不同科的腹足动物被称为海蛞蝓。它们通常有艳丽的颜色。这可能是作为警告，如果他们是有毒的，或者是为了伪装他们在珊瑚和海草上，他们中的许多人生活在那里。它们的鳃通常是背上的羽毛状的羽翼。这就是裸鳃动物的名称由来。背部光滑或有疣的裸鳃动物没有明显的鳃机制，呼吸可能直接通过皮肤进行。一些海蛞蝓是食草动物，一些是食肉动物。许多有明显的饮食偏好，并经常与某些物种一起出现。

腹足纲的分类法正处于不断的修订之中：在过去的20年中已经发表了两次重大的修订。利用DNA测序的数据，肯定还会有其他的修订。目前，腹足纲的分类法可能因作者而异。

根据现代系谱学，腹足纲的分类学应以严格的单系群来书写。这意味着每个组中只有一个腹足类的品系。要做到这一点是很难的，而且对于工作中的生物学家来说，仍然有一个实用的分类法。在实践中对动物进行分类意味着使用形态学（它们看起来像什么）。但是，从形态学得到的较早的分组与基于基因组序列的分组之间存在着差异。在腹足类动物中经常发生的趋同进化，可能就是这个原因。

这是传统的分类，分为四个小类。

• 前鳃动物：（鳃在心脏前面）。
• 网纹鱼：（鳃在右边和心脏后面）。
• Gymnomorpha:(无壳)
• 肺系动物。(有肺而不是鳃)

第一批腹足动物完全是海洋性的。该类动物最早出现在上寒武纪（Chippewaella, Strepsodiscus）。到了奥陶纪，腹足动物是一个多样化的群体，存在于少数水生生境中。通常，古生代早期岩石中的腹足动物化石保存得太差，无法准确识别。不过，志留纪的Poleumita属包含15个已确定的物种。腹足类化石在古生代不如双壳类常见。

那个时代的大多数腹足动物属于原始群体。这些群体中的少数仍然生存在今天。到石炭纪时，在活体腹足动物中看到的许多形状都可以在化石记录中找到。尽管在外观上有这些相似之处，但这些较早的形式大多与生物形式没有直接关系。正是在中生代，许多活体腹足动物的祖先才得以进化。已知最早的陆生（陆栖）腹足动物之一是Maturipupa，它发现于欧洲石炭纪的煤层中。就来自欧洲石炭纪石灰岩的普通化石Bellerophon而言，它是否为气腹动物尚不清楚。

现代陆生蜗牛的亲属在白垩纪之前是罕见的。我们熟悉的螺旋藻首次出现在那个时期。

在中生代的岩石中，腹足类动物作为化石更为常见，其外壳往往保存完好。它们的化石出现在淡水和海洋环境的岩层中。侏罗纪时期的普贝克大理石和白垩纪早期的苏塞克斯大理石都出现在英格兰南部，它们都是石灰岩，含有池塘蜗牛Viviparus的紧密遗骸。

隐生代的岩石里有非常多的腹足动物化石。这些化石中有许多与现代生物形式密切相关。在这个时代的开始，腹足类的多样性与双壳类的多样性一起明显地增加。

腹足类动物是记录更新世时期冰原的进退所引起的动物群变化的类群之一。

这些页面说明了腹足动物的各种形式。鲍鱼；海螺；牛肝菌；帽贝；裸鳃动物；海蛞蝓；鼻涕虫；蜗牛；海螺。