智人（Homo sapiens

现代人最近的非洲起源是解剖学上的现代人的起源和扩散的主流模式。

人类具有单一起源的假说发表在查尔斯-达尔文的《人类的后裔》（1871年）中。对现今线粒体DNA的研究，以及基于人类化石的体质人类学证据，都支持了这一概念。根据遗传和化石证据，较早版本的智人只在非洲进化，在20万到10万年前，其中一个分支的成员在9万年前离开非洲，并随着时间的推移取代了早期的人类种群，如尼安德特人和直立人。

最近，现代人类在东非的单一起源是科学界所持的几乎一致的立场。

尼安德特人全部基因组的测序表明尼安德特人和一些现代人共享一些古老的基因系。该研究的作者表示，他们的发现与尼安德特人在一些人群中高达4%的混杂是一致的。这种混杂的原因尚不清楚。2012年8月，一项研究表明，DNA重叠是尼安德特人和现代人的共同祖先的遗留物。

智人属从最后一个共同祖先进化出来的时间框架大约是1000万到200万年前，智人从直立人进化出来的时间框架大约是180万到20万年前。

对人类进化的科学研究主要涉及智人属的发展，但通常也涉及研究其他人种和类人种，如澳人。"现代人 "被定义为智人种，其中唯一活着的亚种被称为 "智人"。

另一个已知的亚种Homo sapiens idaltu现在已经灭绝了。3万年前灭绝的尼安德特人（Homo neanderthalensis）有时被归类为一个亚种，即 "尼安德特人"（Homo sapiens neanderthalensis）。现在的遗传学研究表明，现代人和尼安德特人的功能性DNA在50万年前发生了分化。

同样，已发现的罗得西亚智人种的标本也被一些人归类为亚种，但这种分类并没有被广泛接受。

最早的物种化石

直到最近，人们还认为解剖学上的现代人第一次出现在非洲的化石记录中是在大约19.5万年前。分子生物学的研究表明，从所有现代人种群的共同祖先分化出来的大致时间是20万年前。对非洲遗传多样性的广泛研究发现，ǂKhomani San人在取样的113个不同人口中具有最大的遗传多样性，使他们成为14个 "祖先人口集群 "之一。该研究还将现代人类迁徙的起源放在非洲西南部，靠近纳米比亚和安哥拉的沿海边界。

在20世纪60年代，摩洛哥Jebel Irhoud的一个考古遗址被测定为大约4万年的历史，但在2000年代被重新测定。现在人们认为它的年龄在30万到35万年之间。头骨的形状几乎与现代人相同，尽管下巴不同。

自然选择的力量继续作用于人类种群，有证据表明，在过去的15000年里，基因组的某些区域显示出选择。