水力发电是由水的运动推动发电机产生的电力。它通常是用大坝堵住河流，使之成为水库或收集抽到的水。当水被释放时，大坝后面的压力迫使水顺着管道流向一个涡轮机。这导致涡轮机转动，使发电机转动，从而产生电力。
这种可再生能源方法制造了世界上大约六分之一的电力。它比蒸汽机的火产生的污染更少。一些地方，如挪威和魁北克省的大部分电力都是通过这种方式获得的。
水力发电
水力发电站
| 级别 | 驿站 | 国家 | 地点 | 容量(MW) |
| 1 | 三峡工程 | 30°49′15″N 111°00′08″E/30.82083°N 111.00222°E/30.82083; 111.00222（三峡大坝） | 22,500 | |
| 2 | Itaipu | 25°24′31″S 54°35′21″W / 25.40861°S 54.58917°W / -25.40861; -54.58917（伊泰普大坝） | 14,000 | |
| 3 | 溪洛渡（建设中） | 28°15′52″N 103°38′47″E/28.26444°N 103.64639°E/28.26444；103.64639（溪洛渡大坝） | 10,780 | |
| 4 | 古里 | 07°45′59″N 62°59′57″W / 7.76639°N 62.99917°W / 7.76639; -62.99917（古里坝） | 10,235 | |
| 5 | Tucuruí | 03°49′53″S 49°38′36″W / 3.83139°S 49.64333°W / -3.83139; -49.64333（图库雷大坝） | 8,370 | |
| 6 | 47°57′23″N 118°58′56″W / 47.95639°N 118.98222°W / 47.95639; -118.98222（大库里水库）。 | 6,809 |
水力发电的优势
电力的生产方式不会像石油或煤炭等化石燃料那样对环境造成危害。水电是非常强大和安全的，并且不产生废物。
水力发电大坝的一个重要优势是它们能够作为调峰电厂使用。当电力需求下降时，大坝只是储存更多的水。储存在水库中的水可以在需要的时候释放（放水），因此可以快速制造能量。一些水力发电站使用抽水蓄能来储存多余的能量（通常在夜间），通过使用电力将水抽到盆地里。当需求增加时就可以发电。这种灵活性也使水电成为不太可控的间歇性能源的良好匹配。当风不吹或太阳不照的时候，水电就可以产生。
在实践中，江河大坝的储水利用有时会因灌溉需求而变得复杂，因为灌溉需求可能与电力需求高峰期不一致。
另一个优点是，只要有良好的水源，水电就不会枯竭。一旦大坝建成，电力成本很低，不产生废物或污染，只要有需要就可以发电。
少数水轮机没有大坝，而是利用 "河水流动 "的水流。它们产生的电力较少，而且不能储存能量供以后使用。
水力发电的劣势
问题和答案
问：什么是水力发电？
答：水电是指通过水的流动带动发电机产生的电力。
问：它通常是如何制造的？
答：它通常是用大坝来制造的，大坝部分阻挡河流，使之成为一个水库。水被释放出来，大坝的压力迫使水沿着管道流向涡轮机，涡轮机转动发电机，产生电力。
问：它生产的电力占世界电力的百分比是多少？
答：这种可再生能源方法生产的电力约占全世界的六分之一。
问：它产生的污染比其他方法少吗？
答：是的，它产生的污染比蒸汽机要少。
问：是否有一些地方的大部分电力来自于水电资源？
答：是的，有些地方，如挪威和魁北克的大部分电力都是通过这种方式获得的。
问：是否所有国家都有几种发电方式？
答：是的，因为所有的方法都有优点和缺点，大多数国家都有几种发电方式。
问：在今天的许多国家，水力发电通常是首选吗？
答：是的，对于今天的大多数国家来说，水力发电是首选或首选方法之一。