大写字母是某些书写系统中大写/大写字母和小写字母的区别。这个名字来自于印刷机上的字母,大写字母被存放在抽屉里的小写字母之上。它们的正式名称是"大写字母"和"小写字母",顺序相同。有字母大小写的书写系统包括拉丁字母表希腊字母表和西里尔字母表。

当第一个字母被制造出来时,它们只有大写字母。随着时间的推移,特别是在中世纪,为了更快地书写,小写字母被制作出来。除了希腊语拉丁语之外,欧洲的语言在1300年之前没有明显的大写字母和小写字母的区别。

不同的语言对字母何时大写或不大写有不同的规定。例如,德语总是把名词大写,而英语只把专有名词大写,所以德语会把"汽车"写成"das Auto",而英语不会这样做。然而,几乎所有字母大小写的语言都会将每句话的第一个单词的第一个字母大写。