武术是战斗系统。武术有许多流派和风格,但都有一个共同的目标:自卫。其中一些武术,如太极拳,也可以用来改善健康,并作为气的流动形式。
有些武术并非诞生于亚洲。例如,萨瓦特出现在法国,卡波耶拉运动的动作来自巴西。
许多武术包括拳(拳击、空手道)、腿(跆拳道、跆拳道、空手道)、抱摔(柔道、柔术、摔跤)、武器(Iiaijutsu、剑道、kenjutsu、naginatado、击剑、菲律宾eskrima)或这些元素的某些组合(几种柔术风格)。
武术主要分为两套:所谓的 "硬武术",如空手道和跆拳道,它们特别考虑到攻击以击败对手;"软武术",如柔道和合气道,它们以不太积极的方式与对手作战,利用对方的力量来降服他。
很难比较现有不同艺术的有效性。最近,人们开发了像美国的终极格斗锦标赛或日本的Pancrase这样的比赛。这种比赛也被称为 "混合武术 "或MMA。但这些比赛只在有限的情况下测试格斗风格(与专家对战,只与一个对手战斗,在穿着合适的衣服时战斗--这些在其他情况下,如自卫,都不会是真的)。
武术的定义是这样的:在历史上,对于战场上的士兵来说,唯一重要的事情是打败自己面前的敌人。一种风格是软还是硬,或者一击能得到多少分,这些都是和平时期出现的细节和讨论的主题,当时有手对手的战斗。
武术是战争艺术的一部分。如果比赛的主要目标取决于对某人有利的记分,那么可以说这是一项运动,而不是武术。
武术的历史是漫长的。发展格斗系统的行为可以追溯到人类能够将知识和战争策略传递给别人的时候。关于这个主题的最古老的书面材料的一部分可以追溯到15世纪的欧洲,作者是著名的大师,如汉斯-塔尔霍夫和乔治-希尔维。此外,更多的古代文献的抄本也被带到了我们的时代,其中之一是一份手写的文件。这份文件被称为I.33,可以追溯到13世纪末。
训练武术的人对比赛的问题意见不一。有些武术,如拳击或泰拳,在训练过程中参加格斗,并参加比赛,但最常见的合气道和克拉玛依却拒绝参加比赛。造成这些观点的原因是不同的。许多希望参加比赛的拳种认为,比赛能让他们获得更好、更有效的技术。然而,某些不希望参加比赛的风格声称,人们制定的这些比赛规则破坏了艺术,不代表在真实情况下可能发生的事情。
近年来,有人试图让一些被认为是历史性的武术回归生活。这种历史性的武术重建的例子是没有连续传统的盘龙拳和少林派。