在生物学上，水母(复数：medusae)是一种身体形状像伞的线虫的形态。另一种主要的体形是多足虫。

鳉鱼的形状从钟形到薄盘形不等，上面几乎没有凸起，下面只有微凹。上表面或口外表面称为外伞，下表面称为下伞；口在下表面，可由边缘向内延伸的膜（称为天鹅绒）部分封闭。消化腔由胃血管腔和向边缘延伸的放射管组成，这些管子可能是简单的，也可能是分支的，数量从少到多不等。盘的边缘有感觉器官和触角。

在水螅类中，水螅是许多物种的有性个体，在生命周期中与无性息肉交替出现。水螅类的水螅形态被称为水螅科。息肉是附着在表面的形态，而水螅则是自由漂浮的形态；一个种类的水螅在其生命的不同阶段可能会有不同的形态。

水母的形态主要出现在Scyphozoa（常见的、色彩斑斓的大型水母）和Cubozoa类中。除了淡水水螅类如Craspedacusta sowerbyi外，这些是唯一出现水母的类群。

美杜莎可能有很多触角，它们用这些触角捕捉猎物。有时，在海里洗澡的人被美杜莎摸到。它们的触手又长又细，上面布满了有毒的刺细胞（称为线虫）。它们注入的毒液会使小鱼无法动弹。被蜇伤的人应该寻求医疗服务。有一些人被严重的水母蜇伤后死亡。