减刑因素（美国）

重要性

在美国，减刑因素在死刑案件中是非常重要的。减刑因素可以帮助检察官决定是否要求判处死刑。另外，美国最高法院曾多次裁定，法官和陪审团在决定判决前必须考虑减刑因素。

最高法院的裁决

自1972年以来，最高法院一直试图使美国的死刑更加公平，更加一致。法院裁定，各州法律不能说一个人如果犯了某种罪行，无论如何都必须得到死刑。为了公平起见，法院裁定，每个法官或陪审团都必须思考个别被告是否应该被判处死刑。正如最高法院法官哈里-布莱克门（Harry Blackmun）在1994年的一个案件中写道。

作为这一过程的一部分，法官或陪审团必须考虑到可能使较轻的惩罚更适合的减轻因素。

在Lockett诉俄亥俄州，438 U.S. 586 (1978)中，法院裁定，州法律不得限制法官和陪审团可以考虑哪些减刑因素。法院补充说，减刑因素应包括：1:

• 关于被告性格的事情（他们是什么样的人，以及他们的行为方式）。
• 被告在过去做了什么
• 被告提出的关于犯罪的任何内容，作为他们不应该被判处死刑的理由。

换句话说，正如法律学者Jeffrey Kirchmeier解释的那样。

每个州都有自己的死刑法。每部法律都列出了该州的死刑罪行；可使人更有可能被判处死刑的加重因素；以及具体的减刑因素。然而，每个州的法律中列出的减刑因素只是可能的减刑因素的例子。即使一个州没有将某件事列为减刑因素，被告仍然可以在法庭上提出该因素。

联邦法律

美国的联邦法院可以审判犯有联邦罪行的人，并可以判处他们死刑。联邦法律包括一项死刑法，即《美国法典》第18章第3592条。它说，在决定是否给予被告死刑时，法官或陪审团必须 "考虑任何因素，包括这些。

• 被告无法理解他们的罪行是多么的错误（他们有 "能力受损"）。
• 被告是被迫或受到严重压力而犯罪的
• 其他人犯下了大部分的罪行
• 另一个同样有罪的被告将不会被判处死刑
• 被告以前从未犯过罪
• 被告在患有严重的精神疾病或有严重的情绪问题时犯下罪行
• 受害者同意了导致其死亡的犯罪行为
• 关于被告的过去、行为、犯罪或其他任何可能成为减刑因素的事情

国家法律

虽然每个州的法律都有些不同，但大多数州都列出了与联邦法律相同的减刑因素。一些州的法律中的其他减刑因素的例子包括。

• 年龄（被告的年龄足以被判处死刑，但仍然年轻）
• 药物或酒精中毒
• 与执法官员和检察官合作
• 被告人在童年时受到严重虐待，或受到受害者的虐待

俄克拉荷马州的判刑法，Code Section OUJI-CR 4-78，只是说减刑因素是。