调式,在音乐中,意味着音乐改变调性。例如,一首乐曲可能是 "C大调"(意味着它使用C大调音阶音符,而且C调听起来像 "主调 "或 "调性",因为它在音乐理论中被称为)。然后它可以调到G大调,这样G大调现在就像主调,并使用G大调音阶的音符(F是F的升号)。

像上面这样的变调是很常见的,因为G与C密切相关(它是C大调音阶的第五个音:"主音")。向副主音(音阶的第4个音)的变调也很常见(如从C大调到F大调)。音乐经常调到相对小调(如C大调到A小调)。

一个调式被称为 "半音阶调式",它的调性不属于原调的一部分。从C大调调到降A大调是一个半音阶调式,因为降A不是C大调音阶的一个音。

大多数音乐作品都会有调性,特别是如果它们是长篇作品。它使音乐具有多样性,并有助于使其成形:离调性越远就越有张力。当音乐最终回到原来的调性时,感觉就像回到了家。