海魔鱼是深海鮟鱇科的鮟鱇鱼。它们是钓鱼鱼中分布最广的一种，从热带到南极的所有海洋都有它们的踪迹。
雌鱼体型较大：最大的鱼种克氏深海钓鱼鱼Ceratias holboelli的雌鱼身长可达1.2米（3.9英尺）。而雄性则相形见绌，最大只有14厘米（5.5英寸）。当这些鱼第一次被研究时，雄鱼被误认为是寄生虫。雌性通常有一个以上的雄性附着在它们身上，这是一个很好的多配偶制的例子。
小小的雄性食人鱼在出生时就已经有了极其发达的嗅觉器官，可以探测水中的气味。雄性只为寻找雌性并与之交配而活。它们的体型明显比雌性鮟鱇鱼小，在深海中可能难以找到食物。此外，有些鱼种的肠胃可能会停止生长，使它们根本无法进食。这意味着雄鱼必须迅速找到一条雌鱼以防止死亡。敏感的嗅觉器官帮助雄鱼探测雌性钓鱼鱼的信息素。
当雄性找到雌性时，它咬住她的皮肤，并释放一种酶。酵素消化了它嘴里的皮肤和它的身体，把这对母子融合到血管层面。雄性就会慢慢地消亡，先是失去消化器官，然后是大脑、心脏和眼睛，最后只剩下一对性腺。性腺会在雌性血液中的激素的作用下释放精子。这种极度的性二形性确保了，当雌性准备产卵时，它的配偶就在那里。多只雄性可以并入一只雌性。
