海蜘蛛Pycnogonida类的海洋节肢动物

大约有1300种海蜘蛛,它们在世界各地都有。海蜘蛛存在于所有的海洋中,包括地中海、加勒比海和北冰洋。在沿海水域发现的物种通常很小,腿部跨度约为1英寸(2.5厘米),那些生活在大深度的物种,可达24英寸(60厘米)。

海蜘蛛不是真正的蜘蛛,甚至不是蛛形纲动物。它们的传统分类是螯足动物,这使它们更接近于真正的蜘蛛,而不是其他著名的节肢动物群体,如昆虫甲壳动物

然而,最近的遗传学证据表明,它们可能是所有其他活的节肢动物的一个古老的姐妹群体。