自我傷害

自伤是一个总称，包括许多不同类型的故意伤害身体的行为。有很多事情可以被认为是自我伤害。例如，如果有人过于用力地锻炼身体，这可以被视为一种轻度的自伤。在其他轻微的情况下，自残者可能会故意抠掉痂皮，以防止伤口或划痕愈合。强迫性拔毛症（trichotillomania）和强迫性扒皮症（dermotillomania）是一种冲动控制障碍，也是轻微的自残形式。

在更严重的情况下，自残者可能会骨折或扭伤，或失血过多。咬伤、烧伤和割伤是其他形式的自我伤害。服用药物过量是另一种常见的自残方式。

一个人自残的时间越长，自残的情况就越严重。这是因为一个人的身体会对受伤的疼痛产生耐受性（习惯）。正因为如此，他们不得不更多地伤害自己以获得同样的效果。在某些情况下，这可能导致致命或接近致命的伤害。

一个人可能会因为其他原因而自愿承受痛苦，通常不属于自伤。自伤是指有人为了逃避某些事情而自伤，而不是因为心理问题。有些人在战时为了不用服兵役而给自己造成自伤。

有些人为了改变自己的容貌，比如打耳洞，就会经历痛苦。这就是所谓的身体改造。改造身体不是一种自我伤害。

疤痕化是一种身体改造的方式，即有人为了装饰而切割或烧毁自己的皮肤。这可能包括烙印，这在一些兄弟会中很常见。它也可以包括以图案或设计反复切割皮肤。这将产生非常大的疤痕。一些非洲部落将疤痕化作为美丽和力量的象征。

据专家估计，约有1%的人口有自残行为。虽然各年龄段和各族裔群体的人都有自残行为，但有些群体比其他群体更有可能自残。年龄、性别和种族都可能成为自我伤害风险的因素。一些证据表明，在有自杀或自残家族史的人中，自残也更常见。

年龄

一般来说，因自伤而接受治疗的年轻人比其他任何年龄段的人都多。根据澳大利亚的一项研究，30%的青少年说他们曾自我伤害。这种情况在患有精神疾病的人中更为普遍。每四名患有精神疾病的青少年中，就有一名（25%）有自残行为。女性自残在15-24岁之间最为常见。男性在25-34岁期间最容易自我伤害。

最近以年轻人为重点的研究表明，15%至16岁的年轻人中有10%的人有过自残行为。在这种情况下，自残的方式通常是切割。

性别问题

2000年牛津大学的一项研究发现，在15至24岁的男性中，每10万人中约有300人（0.3%）和同龄女性中每10万人中约有700人（0.7%）因自残而入院。根据这样的统计，大多数人都认为年轻白人女性最容易自残。可能正因为如此，人们通常认为女性的自残率比男性高。然而，这可能并不正确，因为女性更有可能为自己的自伤获得帮助。男性的自伤率可能与女性相同或相似。一些研究结果甚至表明，在30岁左右的年龄段，因自残而接受治疗的男性多于女性。

歧视问题

面对歧视的少数群体也更有可能自我伤害。如果有人因为与众不同(例如，因为他们的种族、族裔或性取向)而被欺负，这可能导致自卑和对情绪的无助感。这可能导致一些人自我伤害。

个人历史

研究表明，受到虐待的人更有可能自我伤害。性虐待、身体虐待和情感虐待会导致自卑，尤其是儿童。它还会引起其他情绪问题。有些人可能会转向自我伤害来缓解这些情绪。虐待受害者的低自尊可能导致他们认为虐待是他们的错。因此，他们可能会转向自我伤害。

失业或离婚等不稳定的生活条件也可能使一个人更容易自我伤害。

囚犯也更有可能自我伤害。这可能是因为监狱中不断发生的创伤，包括性暴力和身体暴力以及恐吓。在监狱这样一个环境中，囚犯的选择有限，囚犯可能会转向自残。在英格兰和威尔士，霍华德联盟的一份报告称，2007年有超过22,000名囚犯自残。

有学习和发展障碍（如自闭症）的人更有可能自我伤害。其原因尚不清楚。一些案例研究表明，这可能是一种自我刺激的形式。可能是自闭症儿童自我伤害是想表达他们无法用语言解释的挫折感。自我伤害的自闭症儿童可能通过敲打头部或咬人的方式进行自我伤害。

自我伤害是一种上瘾的行为。一旦有人开始自残，即使他们想停止也很难。这使得专业帮助和治疗成为自伤康复的重要组成部分。

最有效的治疗类型是因人而异的。有许多不同类型的治疗，已被用来帮助人们的自我伤害。

认知行为疗法可以帮助一个人了解自己为什么会自残。认知行为疗法是用来帮助病人了解他们问题的原因。这样，病人就可以了解是什么原因导致了他们的自我伤害，并学习如何以自我伤害以外的方式处理这些问题。

用于创伤后应激障碍的治疗方法也可能有帮助。这是因为许多自我伤害的人都是虐待的受害者。眼动脱敏和再处理疗法（EMDR）就是一个例子。

药物也可用于帮助治疗自伤。据认为，自伤可以向大脑释放化学内啡肽。随着时间的推移，这些化学物质会让人上瘾。有一些药物可以帮助解决这种成瘾，但它们还没有被证明可以帮助自伤者。纳曲酮和纳洛酮是正在研究的两种药物，用于这种治疗。涉及内啡肽的研究大多是以动物为对象进行的。目前还不清楚它们的大脑化学成分是否会改变研究结果。