合弓綱

原始的和高级的同位素动物

传统上，类似哺乳动物的爬行动物被分为原始组和高级组，分别被称为翼龙和恒温动物。翼龙是一个由6个原始的滑翔类家族组成的旁系群。¹²⁰它们都相当类似于蜥蜴，有匍匐的步态，可能还有角质的鳞片。therapsids包含更先进的synapsids，具有更直立的姿势和可能的毛发，至少在某些形式上。后者是哺乳动物的祖先。因此，这两组滑稽动物都代表了进化的等级：滑稽动物产生了滑稽动物，而滑稽动物又产生了哺乳动物。

哺乳动物和爬行动物

Therapsids（"兽面"）曾经被称为类似哺乳动物的爬行动物。这是一个错误，因为它们从来不是爬行动物。Synapsids和Sauropsids（产生爬行动物的组别）之间的分裂发生在therapsids进化之前很久了。

有一些特征在化石上是看不到的，但却是非常重要的。哺乳动物与爬行动物的区别在于血液系统发育的基本差异。这些差异使得哺乳动物几乎不可能来自爬行动物。

"在鸟类和现代爬行动物中发现的情况显然很不可能是从哺乳动物中发现的情况产生的，反之亦然"。克麦。⁶

这支持将羊膜动物划分为长鼻动物和异体动物。

异体动物头骨

时间上的空缺

Synapsids在头骨下部的每个眼眶后面进化出一个栅栏（孔）。与最初的无脊椎动物的状况相比，它允许更好的下颌肌肉的附着点。

一个平行的发展发生在二叠纪，他们在每只眼睛后面进化出两个而不是一个开口。

最初，头骨上的开口只让内颅被颌骨肌肉覆盖，但在更高的therapsids和哺乳动物中，sphenoid骨已经扩展到关闭开口。

牙齿

Synapsids有分化的牙齿。这些牙齿包括犬齿、臼齿和门齿。

分化的趋势在一些迷宫龙类和早期无足类爬行动物中被发现。它们在上颌骨上有增大的第一颗牙齿，形成了原犬牙交错的形式。这一特征后来在长鼻动物系中消失，但在有尾类动物中进一步发展。早期的半兽人可以有2个甚至3个增大的 "犬齿"，但在therapsids中，这种模式已经稳定为每个上颌半部有一个犬齿。下部犬齿的发展较晚。

异体动物的每只眼睛后面都有一个单孔，在头骨的下部。


Eothyris ，一个有多颗犬齿的早期滑稽动物。

分类法

注：在进化方面，哺乳动物完全属于Synapsida。它们作为一个独立的类的地位是传统的林纳学分类法：作为一个支系，它们是Therapsida的一个亚群。

• 系列 Amniota
• 类别 †SYNAPSIDA *
• 翼龙目 * 翼龙科 *
• 壳斗士亚目
• Eupelycosauria亚目 *
• Order †Therapsida *
• 亚目 †Biarmosuchia *
• 亚目 †Dinocephalia
• 亚目 †Anomodontia
• 芡实亚目
• 亚目 †Therocephalia
• Cynodontia亚目 *
• 哺乳动物类