元音長度

元音长度是语言中的一个特点,当一个元音在一个词中的长度可以创造一个完全不同的词。虽然这在许多语言中都有这个特点,如日语阿拉伯语夏威夷语、古典拉丁语和泰语,但也有许多语言没有这个特点。

例如日语中的chizuchīzu,前者是短元音(短时间内说的元音),后者是长元音(长时间内说的元音)。唯一能听出来的区别就是元音"我"的说话时间长短。元音说的时间长短可以创造出两个完全不同的词。Chizu的意思是"地图",而chīzu是"奶酪"。

使用IPA时,冒号(:)用来表示前面的元音是长元音。例如,IPA中的chizu写成/t͡↪Ll_255↩iz↪Ll_26F↩/,但chīzu写成/t͡↪Ll_255↩i:z↪Ll_26F↩/。

古英语有元音延长的功能,而现代英语的大部分方言却没有。例如,过去Godgood这两个词的元音是一样的,但good(/go:d/)中的元音是长元音,却比God/god/)中的元音长,God是短元音。虽然现代英语中的元音与古英语中的元音大不相同,但读者往往可以根据一个英语单词的拼写来了解元音过去的发音,这往往显示了单词的历史根源而不是现在的发音。古英语中的长元音可以像gōd(good)那样,在元音的上方写上一条杠后来,在中世纪英语时代,用来拼写长元音的拼法包括用两个元音一起拼写,如bookbreak,以及在词尾加一个无声的"E",如hate。这些元音都是长元音,直到英语中元音大转变,英语中的元音发生了变化,听起来和以前大不相同。

古典拉丁语既有元音也有辅音的延长,长元音上面写着一条macron,或一条笔直的横线。在古典拉丁语中,ānus(/ˈaː.nus/)、annus(/ˈan.nus/)和anus(/ˈa.nus/)都是不同的词。Ānus意为"臀部",annus意为年份,anus意为老妇人。今天,作为拉丁语的子语言的罗曼斯语中,没有一种语言可以通过元音长短来区分单词,尽管意大利语可以通过辅音长短来区分单词。/anno/ "年", /ano/ "肛门".意大利语在以元音结尾的重音音节中也有元音延长,但元音长度不能像在拉丁语中那样在两个词之间做出区别。

问题和答案

问:什么是元音长度?
答:元音长度是语言中的一个特征,一个元音在一个词中讲多长,就能创造出一个完全不同的词。

问:哪些语言有这种特征?
答:许多语言都有这种特征,如日语、阿拉伯语、夏威夷语、古典拉丁语和泰语。

问:你能举个例子吗?
答:一个例子是日语单词chizu和chīzu。这两个词的唯一区别是,chīzu中的 "I "元音比chizu中的元音讲得长。Chizu的意思是 "地图",而chīzu的意思是 "奶酪"。

问:使用IPA时,我们如何显示长元音?
答:在使用IPA时,冒号(:)用来表示它前面的元音是长元音。例如,chizu在IPA中会被写成/t͡ɕizɯ/,但chīzu会被写成/t͡ɕi:zɯ/。

问:英语是否有与元音延长有关的特征?
答:古英语有一些与元音延长有关的特征,然而大多数现代英语方言都不再使用这一特征了。在古英语中,用来拼写长元音的方法包括用两个元音一起拼写,如book或break,以及在词尾放一个无声的 "E",如hat。这些变化都是在元音大转变发生之前进行的,它极大地改变了元音的发音方式。

问:古典拉丁语是如何通过单词的长度来区分的?答:在古典拉丁语中,他们用长元音上面的直线水平线来区分单词的长度。例如Ānus(/ˈaː.nus/)、annus(/ˈan.nus/)和anus(/ˈa.nus/)是三个不同的词,尽管它们的发音相似,但由于它们的元音长度不同,所以有不同的含义,由上面的马卡龙表示。Ānus意为 "臀部",annus意为年,anus意为老女人。

问:是否有任何罗曼语仍然保留着基于元音长度的区分特征?答:没有,没有一种罗曼语,也就是拉丁语的子语言,可以通过元音长度来区分单词,尽管意大利语有辅音延长的现象。意大利语也有某种形式的元音延长,但它不能像拉丁语那样对两个词进行区分。

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