鯨

饮食

须鲸吃浮游生物和磷虾。浮游生物是漂浮在水面上的小鱼云。鲸鱼的嘴非常大。它们的嘴张得很大，能容纳一大口海水。它们的喉咙伸得很宽，使嘴里的空间更大。然后它们闭上嘴，把海水挤出来。食物不会跑出来，因为这些鲸鱼没有牙齿，而是有一个叫做鲸须的过滤器。鲸须是又长又硬的条状物，就像一个过滤器。水会穿过鲸须水中的动物和植物被捕获并吞下，而水则回到外面。这与齿鲸的进食方式截然不同。

齿鲸吃较大的鱼或肉，像大海豚。它们有锋利的牙齿，通常有一个大额头。大额头里面有一个腔室，用来发出和引导声音。它们能发出各种声音，包括声音大到能震慑鱼儿。它们可以利用回声定位来定位它们看不到的东西。一些齿鲸，如抹香鲸，几乎从不叫海豚。它们中的一些总是被称为海豚。另一些则在某些方面像海豚，而在其他方面像鲸鱼。

分类法

鲸目动物分为两个亚目。

• 最大的亚目Mysticeti(须鲸)的特征是须鲸，它的上颚有一种由角蛋白构成的筛状结构，用来过滤水中的浮游生物。
• 齿鲸(Odontoceti)有锋利的牙齿，用于狩猎。齿鲸还包括海豚和江豚。

鲸类和节肢动物现在都被归入超纲鲸目，其中包括鲸和河马。鲸是河马最亲近的活体亲属。

进化

所有鲸类，包括鲸、海豚和江豚，都是偶蹄目（偶蹄类）陆生哺乳动物的后代。两者都与Indohyus(一种已灭绝的半水生鹿类有蹄类动物)有亲缘关系，它们在大约5400万年前从Indohyus分裂出来。原始鲸鱼可能在大约5000万年前首次出海，大约500-1000万年后才完全成为水生动物。Pakicetus是一个重要的过渡物种。

生理学

由于它们生活的地方（与许多动物不同），鲸鱼是有意识的呼吸者：它们决定何时呼吸。鲸鱼通过气孔呼吸。须鲸有两个，齿鲸有一个。这些孔在头顶：当动物的大部分身体都在水下时，它们才会呼吸。呼吸时首先从气孔中射出多余的水，向空气中喷射，然后将空气吸入肺部。

所有的哺乳动物都会睡觉，包括鲸鱼，但它们不能在无意识状态下停留太久，因为它们需要有意识地呼吸。据认为，它们的大脑每次只有一个半球(一半)在睡觉，所以鲸鱼永远不会完全睡着，但仍能得到它们需要的休息。鲸鱼被认为每天的睡眠时间约为8小时。

小鲸鱼被称为"小牛"。每两三年就会有一头小鲸鱼出生。妊娠期长达一年。在许多物种中，哺乳期会持续一年以上；母鲸和小鲸之间有很强的联系。生殖成熟期在7至10年。这种繁殖方式产生的后代很少，但却增加了它们的生存机会。猎杀对这些动物的影响是严重的，它们的数量补充缓慢。

鲸鱼行为

社会化

鲸鱼会教书、会学习、会合作、会策划，甚至会悲伤。

违反

闯关是指鲸鱼跳到空中，然后故意在水面上扑腾，溅起很大的水花。有时它这样做的时候会在空中打转。科学家们并不确定破壳而出是为了玩耍，还是为了清理鲸鱼皮肤上粘着的东西，还是为了告诉其他鲸鱼一些事情。

还有一些其他的行为在海面上还不太了解。'伐木'是指鲸鱼在海面上缓慢地游动，动作很小。当鲸鱼这样做时，它看起来就像水中的一根木头。一些科学家认为这是鲸鱼的一种休息或睡眠。'Spyhopping'是指鲸鱼在水中直直地坐着，头直直地抬起来，离开水面。它有时会在跳水时转圈。一些科学家认为这可能是因为鲸鱼想看清水面上的情况。当鲸鱼在水中面向下方时，就会进行"尾巴"。然后它用雷鸣般的声音拍打水面。科学家认为这可能是为了警告其他鲸鱼有危险，或者作为一种进食的方法。

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