Wernher von Braun

早期生活

冯-布劳恩于1912年3月23日出生在波兰的韦尔西茨（今天的韦尔西斯克）。他的父亲是一家重要银行的总负责人。在魏玛共和国时期，他的父亲是食品和农业部长马格努斯-弗雷赫尔-冯-布劳恩。冯-布劳恩的母亲是Emmy von Quistorp，她是普鲁士上议院议员的女儿。

1920年，他搬到了柏林。在最初的求学阶段，冯-布劳恩在柏林的一所法国中学上学。13岁时，他得到了一台望远镜。这份礼物提高了他对天文学的兴趣。由于成绩不好，冯-布劳恩不得不在1925年到魏玛附近的一所寄宿学校上学。他用多余的钱买了赫尔曼-奥伯特的《进入星际空间的火箭》一书，这本书是现代火箭研究的基础。1928年，他在德国Spiekeroog岛上一所名为Hermann-Lietz-Internat的寄宿学校上学。1930年，他通过了期末考试。

1930年夏天，他开始在柏林技术大学学习。1931年，冯-布劳恩还在苏黎世联邦理工学院学习。1931年9月底，他回到了柏林。

德国生涯

1933年，冯-布劳恩开始为德国军队研究火箭。1934年7月27日，他获得了柏林技术大学的博士学位。1934年12月，由他研制的 "麦克斯 "和 "莫里茨 "这两枚火箭飞到了2200米（7218英尺）高的地方。这些试验是在德国库默斯多夫的一个小村庄进行的。1936年，冯-布劳恩和他的团队开发了下一代的火箭，即A-3。库默斯多夫的试验区对于这种新开发的火箭来说太小了。他和他的团队大约有90人，不得不搬到佩内明德的一个更大的试验区。

1937年，随着纳粹的掌权，他加入了S.S.。1937年至1945年间，冯-布劳恩在佩内明德工作。在那里，他开始研制一种名为A4（Aggregat 4）的新火箭。经过一些测试，该火箭被重新命名为V-2。V "是德语 "Vergeltung "的意思，即复仇。这是第一种用于战争的长程弹道导弹。它能够携带一吨重的弹头飞到50英里的空中，并能飞行数百英里到达目标。1943年，德国开始大规模生产这种火箭，使用成千上万的集中营囚犯作为工厂工人。他们向安特卫普和英国，特别是伦敦的目标发射了数千枚这种火箭。1700多枚V-2火箭弹落在安特卫普，造成3700多人死亡。冯-布劳恩和他的团队开始开发这些火箭的新一代，即V-9和V-10，这些火箭是针对美国的目标。

美国生涯

早年

1945年，冯-布劳恩和大约100名其他科学家在投降后被带到了美国。他们开始在德克萨斯州的布利斯堡为美国陆军工作，在那里指导美国士兵发射缴获的V-2导弹。1955年，他成为美国公民。在20世纪50年代，冯-布劳恩试图为美国的太空计划争取支持。当苏联发射斯普特尼克卫星时，美国终于开始了太空计划。起初是由海军负责，但他们的第一颗先锋号卫星在1957年12月火箭在发射台上爆炸时被摧毁。卫星计划被交给了军队，而更有经验的冯-布劳恩得以与他的团队其他成员开始工作。1958年1月31日，"红石 "火箭将一颗卫星送入轨道。

亨茨维尔和美国国家航空航天局

1950年，冯-布劳恩开始在阿拉巴马州亨茨维尔的陆军新红石兵工厂工作，该工厂后来成为美国航空航天局的马歇尔太空飞行中心。在那里，他和他的团队开发了类似于V-2的 "红石 "导弹。1959年，冯-布劳恩和其他德国人被移交给美国国家航空航天局，同时移交的还有所有陆军的太空活动。他最后也是最成功的火箭是土星五号，它将宇航员送到了月球。然而，在1969年阿波罗11号登月后，公众对太空计划的支持下降了。1972年，冯-布劳恩从美国宇航局退休，到马里兰州的费尔柴尔德工业公司工作。

晚年

1972年，冯-布劳恩离开美国宇航局。他开始在私人部门工作。1977年1月，他因病退休。这一年，他因结肠癌去世，享年65岁。

他死后

冯-布劳恩的工作能够让人类对宇宙有更广阔的视野。他的火箭继续主要作为导弹制造。他们中更多的人实际上被用于卫星发射、登月和深空探索。