阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士

在与哥哥一起做了几年的铁路测量员后，华莱士的生活因1847年在莱斯特遇到亨利-沃尔特-贝茨而改变。

亚马逊

华莱士和贝茨讨论了对亚马逊进行探险的想法。该计划是通过将标本送回伦敦，由代理人出售以获取佣金来支付费用。另外，正如华莱士在给贝茨的信中所说，旅行者要 "收集事实，以解决物种起源的问题"。这两位朋友现在都是经验丰富的业余昆虫学家，他们在伦敦会面，通过观看主要藏品中的南美洲动植物来为自己做准备。

贝茨和华莱士于1848年4月从利物浦启程，于5月底抵达帕拉（现在的贝伦）。第一年，他们在该市附近的一栋别墅里定居，收集鸟类和昆虫。此后，他们同意独立收集。

华莱士继续在亚马逊河上绘制了四年的地图，收集标本，并对这里的人民、语言、地理、植物和动物做了记录。1852年7月12日，华莱士乘坐海伦号双桅船前往英国。在海上航行了28天后，船上货物中的香脂起火，船员被迫弃船。华莱士在船上的所有标本，也就是他的大部分收藏，都丢失了。他只能保存他的部分日记和几幅素描。华莱士和船员们在一艘敞篷船上呆了十天，然后被乔德森号双桅船接走。

东印度群岛

从1854年到1862年，31岁到39岁，华莱士走遍了荷属东印度群岛（现在的马来西亚和印度尼西亚），收集标本出售，研究自然。华莱士在荷属东印度群岛收集了超过125,000件标本（仅甲虫就超过80,000件）。其中有一千多只是科学界的新物种。

他观察到在群岛的一个狭窄的海峡上有明显的动物学差异，因此他提出了现在被称为华莱士线的动物地理学边界。巴厘岛和龙目岛是群岛中的两个岛屿，最宽处仅相距17英里（28公里），面积大致相同，气候、土壤、海拔和面貌也相同。然而，它们的植物群和动物群却如此不同。

"在这个群岛上有两种不同的动物群落，它们的区别就像非洲和南美洲的动物群落一样大......但在地图上或在岛屿的表面上却没有任何标记它们的界限。边界线在比属于同一组的其他岛屿更接近的岛屿之间穿过。我认为西部是亚洲大陆的一个分离部分，而东部则是前西太平洋大陆的一个零星延伸。

他想知道，为什么海峡巴厘岛一侧的动物和植物是亚洲类型的，而龙目岛一侧的动物和植物是澳大利亚类型的？这就意味着，西方群体是由共同的西方种群演变而来，而东方群体是由共同的东方种群演变而来。

当他在探索群岛的时候，他完善了他对进化的想法，并有了关于自然选择的著名见解。1858年，他向达尔文发送了一篇概述其理论的文章；同年，这篇文章与达尔文自己的理论描述一起发表。

他在那里的研究和冒险经历最终在1869年以《马来群岛》出版。它成为19世纪最受欢迎的自然历史旅行杂志之一。它受到了查尔斯-达尔文和查尔斯-莱尔以及其他一些人的赞扬，如小说家约瑟夫-康拉德，他称这本书是他 "最喜欢的床边伴侣"。

与达尔文不同，华莱士在开始他的职业生涯时，作为一个旅行的自然学家，已经相信了进化论。他和贝茨都读过《遗迹》，这是一本有争议的科普作品，于1844年匿名出版。这部作品主张太阳系、地球和生物的起源是进化的。他还读了马尔萨斯的《人口原理》，他说 "二十年后，这本书给了我长期寻找的关于有机物种进化的有效因素的线索"。他指的是为生存而进行的斗争，这使华莱士想到了自然选择。

华莱士在当时的荷属东印度群岛的特尔纳特小岛上写下了他的想法。他当时患有疟疾。当当地人照顾他时，他的思绪转向了马尔萨斯的书。

"我想到了[马尔萨斯]对'对增长的积极制约'--疾病、事故、战争、饥荒--的清晰阐述，这些因素使人口减少......。然后我想到，同样的原因，或者它们的对应物，也在不断地作用于动物的情况......。为什么有些人死了，有些人活着？答案很清楚，总的来说，最适合的人都能活着......。然后，我突然想到，这种自我作用的过程必然会改善种族......"

这就是他给达尔文的信的起源，信中提出了自然选择的思想。

1864年，华莱士发表了一篇论文《从自然选择理论推导出的人类种族的起源和人类的古代》，将该理论应用于人类。赫胥黎当时已经发表了他的观点，即进化论适用于人类，就像适用于其他生物一样。

华莱士认为，自然选择无法解释数学、艺术或音乐天才，以及形而上学的思考、机智和幽默。他最终说，"看不见的精神宇宙 "中的某些东西在历史上至少干预了三次。第一次是从无机物中创造了生命。第二次是在高等动物中引入意识。第三次是在人类中产生了高级精神能力。他还认为，宇宙的目的是发展人类的精神。

许多人，包括赫胥黎、胡克和达尔文本人，都对这些观点持高度批评态度。正如一位科学史家所指出的，华莱士在这方面的观点与达尔文主义的两个主要信条相抵触。这两个原则是：进化没有目标，也不以人类为目标或中心。大多数传记作者认为，他对人类进化的思考受到了他采用灵性主义的影响，这发生在同一时期。

灵异主义

华莱士不信奉任何种类的启示宗教，但他确实相信灵媒。这让传记作者感到困惑，他们努力思考这样一个人为什么会相信有灵性。在他生命的早期，他进行了催眠实验，这在当时遭到了怀疑和批评。他用他在莱斯特的一些学生作为实验对象，取得了相当大的成功。显然，这说服了他不要拒绝那些被怀疑的想法。甚至当赫胥黎告诉他，他最喜欢的一个灵媒被证实是个骗子时，他也拒绝相信。他更喜欢他自己的经验的证据。

华莱士公开支持灵媒主义，并针对欺诈指控为灵媒主义者辩护，这损害了他的科学声誉。这使他与贝茨、赫胥黎和达尔文等朋友的关系紧张，他们认为他过于轻信。还有一些人在这个问题上对华莱士产生了公开的敌意。华莱士和其他为灵媒辩护的科学家受到了媒体的批评，英国主要医学杂志《柳叶刀》的批评尤为严厉。这场争论影响了公众对华莱士余下职业生涯的看法，尽管他在其他方面一直受到尊重。

• 1878.奇迹与现代灵学：三篇论文。灵学派出版社，伦敦。

华莱士有广泛的兴趣，并就所有这些兴趣写了书。他反对接种疫苗，支持膈肌学，支持灵性主义，支持土地国有化，反对月球有运河，支持社会变革和人类的进步和改善。他不相信宗教，但他确实相信灵媒。他在政治、经济和社会改革方面是个激进分子。他是一个善良而可敬的人，但如果他认为发生了不公平的事情，他可以成为一个强硬的反对者。甚至他的一些书的标题也很耸人听闻，例如。

• 糟糕的时代：一篇关于贸易萧条的文章，追溯其来源，即巨额外国贷款、过度的战争开支、投机和百万富翁的增加以及他们在农村地区的人口减少；并建议采取补救措施。附有关于房屋财产国有化的附录。麦克米伦公司，伦敦。1885.
• 土地国有化：其必要性和目的。比较地主和佃户制度与占有所有权制度对人民福祉的影响。Swan Sonnenschein，伦敦1892年。
• 疫苗接种是一种错觉：其刑法执行是一种犯罪。写这篇文章的目的是为了影响议会，并确保迅速废除不公正、残酷和有害的疫苗接种法。为此，有必要直言皇家委员会所表现出的无知和无能，我从他们的最终报告以及他们所收集和印制的证据中得到了证明。(前言）。作为《奇妙的世纪》第十八章的一个独立章节重新印刷。Swan Sonnenschein，伦敦1898年。

华莱士写了大约22本书，这取决于人们如何计算它们。他最伟大的作品包括：

• 1853年《亚马逊河和内格罗河游记》。
• 1858年 论品种无限期地偏离原始类型的趋势（这是关于自然选择的著名论文）
• 1869年 《马来群岛》（The Malay Archipelago）。
• 1870 对自然选择理论的贡献。
• 1876 动物的地理分布
• 1878年 《热带自然》及其他文章
• 1880年的岛屿生活
• 1889年 达尔文主义