东方世界一词非常广泛地指东亚或地理上的东方文化的各种文化或社会结构和哲学体系。这包括印度次大陆(即孟加拉国、不丹、印度缅甸巴基斯坦、斯里兰卡、马尔代夫、尼泊尔,有时还有阿富汗)、远东(即中国台湾越南柬埔寨菲律宾马来西亚蒙古印度尼西亚日本朝鲜韩国)、大洋洲(澳大利亚新西兰)。中东/近东和中亚,正如其名称所暗示的那样,通常被认为是欧洲的 "东方"。