这与经典遗传学和DNA序列分析形成鲜明对比，前者主要在实验室菌株之间进行杂交，后者则在分子水平上研究基因。
生态遗传学的研究是关于与健身有关的性状，这些性状影响到生物体的生存和繁殖。例如：开花时间、耐旱性、多态性、模仿性、对捕食者的防御。
研究通常涉及实地和实验室研究的混合。自然种群的样本可能被带回实验室，以分析其遗传变异。将注意不同时间和地点的种群变化，并研究这些种群的死亡模式。研究通常是针对昆虫和其他生成时间短的生物。
生態遺傳學
历史
虽然以前也有关于自然种群的工作，但人们公认这一领域是由英国生物学家E.B.福特（1901-1988）在20世纪初创立的。福特在牛津大学由朱利安-赫胥黎教授遗传学，并于1924年开始对自然种群的遗传学进行研究。福特还与R.A. Fisher有长期的工作关系。当福特提出他对遗传多态性的正式定义时，费希尔已经习惯了自然界中的高自然选择值。这是对自然种群研究的主要成果之一。福特的巨著是《生态遗传学》，该书共出了四版，具有广泛的影响力。
其他著名的生态遗传学家包括Theodosius Dobzhansky，他致力于研究果蝇的染色体多态性。作为俄罗斯的一名年轻研究人员，多布占斯基受到谢尔盖-切特维里科夫的影响，他也值得作为该领域的遗传学创始人被记住，尽管他的重要性直到很久以后才被人重视。Dobzhansky及其同事在美国西部和墨西哥对果蝇物种的自然种群进行了多年的研究。
许多人在二战后受到了福特的影响。他们在鳞翅目和人类血型方面的工作共同建立了这一领域，并揭示了自然种群中的选择，其作用曾一度被怀疑。
这种工作需要长期的资金，以及生态学和遗传学的基础。这些都是很难做到的。研究项目的持续时间可能比研究人员的职业生涯还要长；例如，对模仿的研究在150年前就开始了，现在仍在大力开展。这类研究的资金仍然相当不稳定，但至少在野外与自然种群合作的价值现在不容置疑。
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问题和答案
问：什么是生态遗传学？
答：生态遗传学是对自然种群中的遗传学和进化的研究，其重点是与健身有关的性状，这些性状影响着生物的生存和繁殖。
问：生态遗传学与经典遗传学有何不同？
答：生态遗传学与经典遗传学的不同之处在于，它的研究对象是自然种群而不是实验室菌株，重点是与健身有关的性状而不是在分子水平研究基因。
问：生态遗传学中研究的与健身有关的性状有哪些例子？
答：生态遗传学中研究的与健身有关的性状的例子有：开花时间、耐旱性、多态性、模仿性、对捕食者的防御。
问：生态遗传学研究中的实验室研究和野外研究有什么区别？
答：田野研究包括抽取自然种群的样本进行遗传变异分析，研究种群在不同时间和地点的变化，分析死亡模式。相反，实验室研究侧重于实验室菌株之间的杂交和基因序列分析。
问：在生态遗传学研究中，通常研究什么样的生物？
答：生态遗传学研究通常是针对昆虫和其他世代较短的生物进行的。
问：在生态遗传学中，研究与健身有关的性状的目的是什么？
答：在生态遗传学中研究与健身有关的性状的目的是了解这些性状如何影响生物体的生存和繁殖，以及它们在自然种群中如何演变。
问：生态遗传学研究中如何分析遗传变异？
答：在生态遗传学研究中，自然种群的遗传变异是通过将种群的样本带回实验室进行分析的。