堪萨斯大学的历史始于1855年。这时,人们希望建立一所 "萨斯地区大学"。9年后的1864年,在阿莫斯-亚当斯-劳伦斯、堪萨斯州州长查尔斯-L-罗宾逊和其他几个重要人物的帮助下,萨斯州议会萨斯州劳伦斯市特许成立了萨斯大学。该大学起初由查尔斯-罗宾逊和他的妻子萨拉捐赠的15000美元的40英亩(160,000米2 )的土地资助。该大学于1866年开始预科班,1869年开始大学班。