大憲章

大宪章》包含63条用拉丁文写在羊皮纸上的条款。在《大宪章》的原始条款中，只有三个条款今天仍然是法律。其中一条捍卫了英国教会的自由和权利，另一条确认了伦敦市和其他城镇的自由习俗。这个条款（译者注）是《大宪章》至今仍然著名的主要原因。

"任何自由人都不得被扣押、监禁、剥夺其权利或财产、被取缔、被流放。我们也不会对他使用武力，除非是根据他的同僚的合法判决或土地的法律。我们不向任何人出售，不向任何人否认或拖延权利或正义"。

该条款限制了统治者的权力，并引入了合法程序的概念和陪审团的概念。英国广播公司（BBC）将该文件的主要内容总结为：。

1. 没有人可以凌驾于法律之上，即使是国王也不行。
2. 每个人都有获得公平审判的权利。
3. 没有代表就不征税。

英国广播公司（BBC）说，《大宪章》"确立了一些重要的原则，这些原则已被世界各地所效仿......。它启发了美国宪法和《世界人权宣言》"。

它起源于中世纪的封建制度，在这种制度下，国王的话就是法律。当时，它解决了约翰国王与他的主要手下：男爵和主教之间的冲突。男爵和主教与约翰国王之间因税收和与教皇的争端而产生了纠纷。

男爵们选择时机对约翰施加压力。约翰在与法国人的战斗中失利，被教皇逐出教会（1209-1213），并担心在国内发生内战。1215年6月，他在伦敦西南20英里处的朗尼米德（Runnymede）与男爵们会面。谈判由约翰的同父异母兄弟威廉-朗斯佩和坎特伯雷大主教斯蒂芬-朗顿的管家迪雷姆的埃利亚斯负责。

大宪章》的内容旨在重新平衡国王与臣民之间的权力，尤其是在约翰与男爵之间。当约翰国王在《大宪章》上盖章时，他承认了一个基本原则：即使作为国王，他也不能凌驾于法律之上。这意味着国王不会像以前那样拥有那么多的权力。大宪章》还规定了继承规则，并规定定罪需要某种官方程序。它指出，人们有不被非法监禁的权利。换言之，国王必须在法律范围内进行统治。

《大宪章》有13份原版，并进行了分发。今天只有四份幸存下来。这四份副本分别存放在大英图书馆、博德莱恩图书馆、林肯城堡和索尔兹伯里大教堂。大宪章》于1220年由亨利三世再次发出。2009年，联合国教科文组织在其世界记忆名录中认可了它。大英图书馆于2015年2月将所有四份副本汇集在一起，以便学者们可以并排检查。