俄勒冈小道

没有人独自走过俄勒冈小道。相反，旅行者组成团体，以便他们能够互相帮助和保护。通常情况下，亲戚或来自同一城镇的人将一起旅行。他们会雇一个熟悉小路的向导，并选出领导人。在小径上做得最好的团体写了宪法或规则，他们可以用来解决小径上的分歧或问题。

供应品

动物

在俄勒冈小道上旅行的人可以使用三种动物来拉车：牛、骡子或马。大多数人使用牛。它们比马和骡子便宜，也比骡子不那么顽强。^{pp. 79–80}

它们可以沿途吃草，不像马那样需要特殊的食物。牛很容易训练，它们通常以每小时2英里的稳定速度行进，即使是在泥泞和雪地里。^{pp. 79–80}

食品

对旅行者来说，为旅行携带足够的食物和水是非常重要的。然而，旅途中的食物很昂贵。要养活四个人六个月，食物将花费约150美元--以今天的美元计算，超过4500美元。^p. 274

旅行者经常带着大量的干肉和 "面包"（如面粉、饼干和硬饼干）。在小路上，烧水很困难，所以做饭并不总是可能的。一些旅行者还带来其他食物，如大米、豌豆、干豆或干果。

沿着小路，旅行者可以钓鱼和打猎获取食物。野牛、羚羊和鹿是最好的食物猎物。旅行者还吃沿途生长的浆果，部分原因是为了帮助防止坏血病。

车厢

大多数旅行者使用有篷马车来旅行。有盖马车有几种不同的风格。一种常见的样式，称为 "独立式 "马车，通常长约11英尺，宽4英尺，深2英尺。一块块木头撑起一个盖子，由类似干牛皮的东西制成，高出马车底部约5英尺。

俄勒冈小道上有许多危险，包括疾病、恶劣天气、渡河时溺水、美国原住民的袭击，以及其他许多危险。

很难知道在俄勒冈小道上有多少人死亡。许多旅行者将他们的死者埋在没有标记的坟墓里，并对坟墓进行伪装。例如，他们会把人埋在小路的正中央，然后让牛从坟墓上跑过。他们这样做是为了不让动物和强盗挖出坟墓。正因为如此，历史学家只能估计在俄勒冈小道上死亡的总人数。

疾病

疾病是古道上最常见的死亡原因。虽然旅行者通常带着一些药品，但它们通常没有什么帮助。

霍乱

霍乱是小径上最常见的疾病和死亡原因。从1849年至1855年，沿途发生了霍乱疫情。在这一时期，多达3%的旅行者可能死于霍乱。导致该流行病的原因之一是，小径沿线没有卫生设施。

例如，旅行者喜欢在科罗拉多州的普拉特河沿岸露营，这样他们可以很容易地获得淡水。然而，由于成千上万的旅行者一次又一次地使用同一个营地，患有霍乱的旅行者的污水进入了普拉特河。此后，任何喝了普拉特河水的旅行者，或用这种水做的食物，都可能得霍乱。通常，霍乱的症状会非常严重，以至于旅行者会在患病后12小时内死亡。

其他疾病

徒步旅行中常见的其他疾病包括。

• 痢疾和其他引起腹泻的疾病。旅行者们用蓖麻油治疗这些疾病。
• "山地热"，可能是落基山斑疹热、斑疹伤寒、伤寒和/或猩红热。旅行者们用奎宁水来治疗这些疾病。
• 麻疹
• 食物中毒
• 坏血病，旅行者试图通过在小径上吃浆果和喝柠檬酸来防止这种疾病。但是，由于他们在小径上主要吃肉和面包，许多旅行者没有得到足够的维生素C。一些人死于坏血病；许多人在到达小径终点时患有坏血病。
• 天花
• 肺炎

旅行者们用松节油（一种毒药）、醋和威士忌来治疗头痛、肌肉疼痛和咳嗽。

历史学家对小径上有多少人死于疾病的说法并不一致。一位历史学家约翰-恩鲁（John Unruh）估计，有6,000至12,500名旅行者在小径上死于疾病，另有300至500人专门死于坏血病。然而，美国国家公园管理局表示，沿途可能有多达30,000人死于疾病。

其他危险

在小径上还有许多其他危险。约翰-恩鲁估计了死于这些其他危险的人数。

• 3,000至4,500人来自美国本土的攻击
• 冻死的300至500人
• 被马车意外碾压的200至500人
• 200至500人在试图渡河时被淹死
• 200至500个来自意外被射杀（例如，在狩猎事故中）。
• 200至500人死于其他原因，包括谋杀、被闪电击中、分娩时死亡、踩踏、蛇咬、山洪暴发、被倒下的树木击中和被动物踢到等。

恩鲁估计，俄勒冈小道的旅行者中有4%的人死亡：在总共40万名旅行者中，有16000人死亡。然而，国家公园管理局说。

俄勒冈小道是这个国家最长的墓地。踏上这条路的[旅行者]中，有近十分之一的人没有活下来。

小路的一天通常很早就开始了，就在黎明前。除非生病或非常年轻，否则没有人真正坐过马车。骑马太颠簸了，尘土飞扬，而且给牛增加了太多的工作。相反，人们在马车旁边行走。通常情况下，除了中午时分的一个小时的午餐时间外，各小组几乎整天都在旅行。然后他们继续前进，直到太阳落山前，他们会停下来建立一个营地。大多数队伍每天行进约15英里，尽管在最好的日子里，他们可以每天行进20英里。由于牛的移动速度约为每小时2英里，这意味着一天的行程可以持续10个小时。

大约4万名旅行者是儿童。除非他们是婴儿，否则他们与马车并排行走，像成年人一样工作。他们的工作包括放牧、驾驶马车、洗碗、帮助吃饭、看护年幼的孩子、收集木柴和 "水牛粪"（干水牛粪，如果没有木柴，可以用来生火）。

到了晚上，这群人会把马车移到一个圈里（"圈住马车"），把他们的动物放在圈里。这样可以防止它们走失，或被杀或被偷。如果天气干燥，人们就睡在外面。如果天气潮湿，人们就睡在马车下面。

许多旅行者非常害怕来自美洲原住民的攻击。然而，大多数美国原住民对旅行者不闻不问，甚至通过与他们交易和帮助他们乘坐独木舟渡河来帮助他们。当美国原住民真的袭击旅行者时，这些故事被反复讲述，这可能使袭击看起来比实际情况更普遍。

到达俄勒冈州的旅行者们在回顾这条道路时有不同的感受。一个名叫洛伦-黑斯廷斯的人在1847年说。

我回顾漫长、危险和不稳定的移民之路，有一定程度的浪漫和快乐；但对其他人来说，它是他们朋友的墓地。

20世纪70年代，明尼苏达州的三名学生教师制作了一个基于俄勒冈小道的教育性电脑游戏。该游戏的目标是成功地从密苏里州的独立城到俄勒冈州的俄勒冈城走完这条小路。小路的危险包括过河、疾病、病牛和饥饿。在接下来的二十年里，该游戏的新版本增加了更多的选项，包括更好的图形。第二个版本包括僵尸和牛。游戏的目标是在死亡之前尽可能长时间地生存。