雀鹰

雀鹰是一种小型的捕食鸟类，翅膀短而宽，尾巴长。这些适应性有助于它在树间飞行。雌鸟可以比雄鸟大25%，体重可以是雄鸟的两倍。当雌性比雄性大时，这被称为"反向性二态"。这在高等脊椎动物中是不常见的，但在鸟类中是典型的。

成年雄鸟从喙到尾巴长29-34厘米（11-13英寸），翼展59-64厘米（23-25英寸）。他的体重为110-196克(3.9-6.9盎司)。^p158雄鸟的背部和翅膀呈板灰色(有时更多的是蓝色)。他的胸部和腹部有薄薄的红色条纹，但从远处看是橙色的。他的眼睛是橙黄色或橙红色。

雌鸟要大得多--长35-41厘米（14-16英寸），翼展67-80厘米（26-31英寸）。她重185-342克（6.5-12.1盎司）。雌鸟的背部和翅膀为深褐色或灰褐色，胸部和腹部有褐色条纹。她的眼睛是明亮的黄色到橙色。

幼雀鹰的背部和翅膀为棕色，羽毛边缘为铁锈色。它们的胸部和腹部有较大的棕色条纹和斑点，眼睛呈淡黄色。

雀鹰苍白的下半身和较深的背部和翅膀是反色的一个例子。这种颜色可以抵消来自上方的光线的影响，有助于降低鸟类的可见度。事实上，反阴影在大多数动物身上都能看到，包括游隼、梅林和其他雀鹰。雀鹰的条纹是生活在林地的猎物鸟类的典型标记。

雀鹰的飞行模式被描述为"拍打-拍打-滑翔"。滑翔的意思是，飞行有一个上下的模式。在英国，生活在更北方的雀鹰比南方的鸟类有更长的翅膀。雀鹰有一个小的，有钩的嘴。它用于去除猎物的羽毛。雀鹰的长腿和脚趾帮助它捕捉和吃掉鸟类。它的中趾非常长，用来抓东西。

大多数雀鹰的寿命约为4年。34%的幼鸟能活到一岁。69%的成年雀鹰能活到一岁。已知最古老的野生雀鹰活了20多年。

幼雀鹰（不到一岁）的体重比成年雀鹰轻。它们在离巢后的两个月内特别轻。这时的死亡率可能很高，尤其是雄鸟。这可能是因为体型较小的雄鸟能捕捉到较小的食物。它们不能像雌鸟那样捕捉一些较大的猎物。这意味着它们需要更频繁地进食。一只体重一般的雌性雀鹰可以在不进食的情况下存活七天。雄性只能存活四天。

雀鹰是雀形目、雀形目属的一部分。由于雄鸟的颜色，一些英国人习惯称雀鹰为蓝鹰。其他旧名包括麻鹰、刺鹰和石隼。

瑞典生物学家Carolus Linnaeus是第一个描述雀鹰的人。他在1758年称它为Falco nisus。法国自然学家Mathurin Jacques Brisson于1760年将其归入Accipiter属。

目前的学名来自拉丁语accipiter（鹰）和nisus（雀鹰）。

雀鹰与非洲东部和南部的红胸雀鹰形成一个超级种，可能还有马达加斯加雀鹰。欧亚雀鹰在其分布区的不同地方看起来略有不同。分布区东部的鸟类体型较大，颜色较浅。一般公认的雀鹰有六个亚种。