交响乐是为管弦乐队演奏而创作的音乐。它可能是一个相当长的作品。通常它被分为几个部分，通常是3或4个部分，这些部分被称为乐章。
交响乐的第一乐章可以是快板，通常是奏鸣曲形式。第二乐章可以是慢板。第三乐章可以是小步舞曲或奏鸣曲和三重奏。第四乐章可以称为"终曲"；它可以是隆多曲形式或奏鸣曲形式，或这些形式的组合。交响曲的写作方法有很多，但这是被称为"交响曲之父"的约瑟夫-海顿所采用的模式，此后许多作曲家都采用他的乐章模式来创作交响曲。
内涵
"交响乐"一词来自希腊语"sym"（一起）和"phone"（声音）。
"Symphonic"的意思是"像交响乐一样"。它常用来形容那些相当长的音乐，并在很长一段时间内发展曲调。
大型乐团通常被称为"交响乐团"，这是为了区别于称为"室内乐团"的小型乐团。这是为了区别于称为"室内乐团"的小型乐团。
最著名的交响乐作曲家有约瑟夫-海顿、沃尔夫冈-阿玛迪斯-莫扎特、路德维希-范-贝多芬、弗朗茨-舒伯特、费利克斯-门德尔松、罗伯特-舒曼、安东-布鲁克纳、约翰内斯-勃拉姆斯、柴可夫斯基、古斯塔夫-马勒、让-西贝柳斯和德米特里-肖斯塔科维奇。
