约书亚-莱德伯格

细菌遗传学

1946年和1947年，莱德伯格请假到耶鲁大学师从爱德华-塔图姆学习。莱德伯格和塔图姆表明，大肠杆菌进入了一个有性阶段，在此期间它可以通过细菌共轭分享遗传信息。凭借这一发现和大肠杆菌染色体的一些图谱，莱德伯格于1947年获得了耶鲁大学的博士学位。

莱德伯格和他的研究生诺顿-津德尔在1952年继续表明，噬菌体可以在沙门氏菌的细菌之间转移遗传信息。这个过程被称为转导，解释了不同物种的细菌如何能够迅速获得对同一抗生素的抗性。随后在1952年，Zinder和Lederberg撰写了关于噬菌体lambda的论文。

1957年，莱德伯格在威斯康星大学麦迪逊分校创立了医学遗传学系。

诺贝尔奖后的研究

1958年，约书亚-雷德伯格获得诺贝尔奖，并搬到斯坦福大学，在那里他是遗传学系的创始人和主席。他与弗兰克-麦克法兰-伯内特合作，研究病毒抗体。

随着1957年人造卫星的发射，莱德伯格开始关注太空探索的生物影响。在给国家科学院的一封信中，他概述了他的担忧，即外星微生物可能通过航天器进入地球，造成灾难性的疾病。他还认为，反之，人造卫星和探测器的微生物污染可能会掩盖对地外生命的搜寻。他建议对返回的宇航员和设备进行检疫，并在发射前对设备进行消毒。

与卡尔-萨根（Carl Sagan）合作，他对他所称的外生物的公开宣传有助于扩大生物学在美国国家航空航天局的作用。在20世纪60年代，他与斯坦福大学计算机科学系的爱德华-费根鲍姆合作开发了DENDRAL。

1978年，他成为洛克菲勒大学的校长，直到1990年卸任，成为洛克菲勒大学分子遗传学和信息学的退休教授。

在他的整个职业生涯中，莱德伯格一直作为美国政府的科学顾问而活跃。从1950年开始，他一直是总统科学顾问委员会的各个小组的成员。1979年，他成为美国国防科学委员会的成员和吉米-卡特总统的总统癌症小组的主席。1989年，他因其对科学界的贡献而获得国家科学奖。1994年，他领导国防部的波斯湾战争健康影响特别工作组，调查海湾战争综合症。

2006年，莱德伯格被授予总统自由勋章。